В куске янтаря впервые обнаружили уникального краба, возраст которого составляет 100 миллионов лет
Окаменелости, заключенные в янтаре, представляют собой уникальный «снимок» анатомии, биологии и экологии вымерших организмов. Наиболее распространены окаменелости, обнаруженные в янтаре, который образуется из смолы, выделяемой корой деревьев. Чаще всего это наземные животные и насекомые, но иногда в смолу попадают и водные организмы.
В исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, международная группа ученых описывает первого краба из меловой эпохи динозавров, сохранившегося в янтаре. В исследовании использовалась микроконтроллерная компьютерная томография, позволившая изучить и описать Cretapsara athanata, старейшего современного краба (возрастом около 100 миллионов лет) и самого «полного» (в плане целостности организма) ископаемого краба из когда-либо обнаруженных. С ним по «полноте» соперничает лишь загадочная Callichimaera perplexa, очень далекий родственник, прозванный «утконосом» крабового мира. Потрясающая сохранность каллихимеры включала мягкие ткани и нежные части, которые редко превращаются в окаменелости и чаще всего просто разлагаются. И Cretapsara, и Callichimaera - это новые ветви крабового древа жизни, которое существовало во время Меловой крабовой революции — периода, когда крабы разошлись по всему миру и формировали первые группы.