Телескоп Chandra показал, что творится внутри звезды перед ее гибельным взрывом
Ученые университетов Мэйдзи и Киото изучили остатки сверхновой Кассиопея A с помощью рентгеновской обсерватории Chandra и обнаружили драматические изменения в недрах звезды за несколько часов до взрыва. Исследование раскрывает механизм последних мгновений жизни массивной звезды.
В недрах массивной звезды происходит последовательное термоядерное горение: сначала водород превращается в гелий, затем гелий в углерод, углерод в более тяжелые элементы. Каждая стадия требует все более высоких температур. Когда начинается синтез железа, процесс останавливается — железо уже нельзя «сжечь» с выделением энергии. Железное ядро быстро растет и при достижении 1,4 массы Солнца коллапсирует под собственной тяжестью, запуская взрыв сверхновой. Последние часы жизни звезды астрономам удалось восстановить.
Недра массивной звезды пережили настоящий катаклизм за считанные часы до ее взрыва. Сверхновая Кассиопея А находится на расстоянии 11 000 световых лет. Свет ее взрыва достиг Земли в XVII веке, но ее почти никто не заметил. Она совсем неяркая из-за огромного количества пыли.
Новое исследование остатков сверхновой Кассиопея A, проведенное с помощью рентгеновской обсерватории NASA Chandra, показало, что внутренняя структура светила кардинально перестроилась в последние мгновения его существования. Работа размещена на сервере препринтов arxiv.