Страшные соседи первобытных людей: вымершие животные, которых пережило человечество
Homo sapiens — новичок на планете: нашей Земле уже 4,6 млрд лет, а первые люди появились всего лишь 200 тысяч лет назад. Чтобы сегодня вы смогли прочитать этот текст, нашим предкам приходилось выживать среди настоящих первобытных чудовищ, внушающих настоящий ужас. И хотя эволюция распорядилась так, что страшные животные мира, которые уже давным-давно вымерли, остались лишь на рисунках и в палеонтологических музеях, – их описание, по-прежнему, может нагнать страх. В нашей подборке — 10 страшных соседей первобытного человека.
Доисторические времена полны неточностей, требующих проверки, которая зачастую может произойти лишь с течением времени, благодаря развитию науки и сопутствующих технологий. Со временем вымершие чудовища, казавшиеся невероятными, на поверку, оказывались если и не простыми, то относительно безопасными для человека.
Другие, напротив, могли и незаслуженно пройти мимо своеобразного списка самых страшных животных мира. Часть ввиду малого интереса со стороны общественности и отсутствия доказательств их агрессии, остальные из-за примитивных технологий исследования, а третьи, не исключено и такое, просто ещё не дали обнаружить себя современным учёным.
Составляя эту подборку, мы руководствовались проверенными фактами и включили только тех, животных, которые имели все возможности и силы, но так и не прошли естественный отбор.
Мамонт Колумба
Один из крупнейших мамонтов, когда-либо существовавших на Земле, родственник более распространенного шерстистого мамонта. Останки колумбийских мамонтов были найдены на пути от Канады до Мексики. Знаменитые шерстистые мамонты оставили свои следы в Северной Азии, России, Канаде, – став, уже в наше время, героями рисунков, мультфильмов, войдя в массовую культуру как мирное существо, несмотря на то, что на самом деле это одно из страшных вымерших животных на планете. Основное же отличие двух этих видов состоит в том, что колумбийские мамонты практически не были покрыты шерстью, что сближает их с современными слонами, и бивни их были гораздо крупнее, чем у шерстистых мамонтов.
Рост колумбийских мамонтов составлял примерно 3−4 м, а вес достигал 5−10 тонн. Таким образом, колумбийские мамонты — обладатели самых крупных бивней среди семейства слоновых. Почти 3,5 метра в длину, закругленные, невероятно прочные, они использовались для борьбы со всеми хищниками, включая человека. Поистине самый могучий и самый страшный вымерший зверь.
Гигантские ленивцы
Сегодня ленивец — одно из милейших существ, фотографии с которыми набирают миллионы «лайков» в соцсетях. Возможно их образ жизни и сохранил ленивцев, как вид, а вот их древние предки не казались столь очаровательными, а были страшными животными своего мира, которые, к сожалению или к счастью, вымерли.
Известны несколько видов гигантских ленивцев. Те, что обитали на территории Северной Америки, были размером с носорогов, и древний человек, возможно, ими нередко ужинал. Однако крупнейшие из гигантских ленивцев, мегатерии, жили в Южной Африке около 10 тысяч лет назад и были размером не меньше слона. Около 6 м от головы до хвоста, весом 4 тонны, с острыми зубами и длинными ногтями, ленивцы казались довольно грозными животными. Более того, есть предположение, что эти вымершие чудовища были хищниками.
Последние виды гигантских ленивцев проживали на Карибских островах примерно 4,2 тысяч лет назад. Это, пожалуй, единственный представитель списка самых страшных вымерших животных мира, чьи современные потомки вызывают у нас далеко противоположные эмоции.