Столкновение с загадочным объектом навсегда изменило Луну
Астрономы давно удивлялись тому, как сильно ближняя к нам сторона Луны отличается от дальней. Команда исследователей продемонстрировала, что всему виной столкновение нашего спутника с огромным небесным телом неизвестного происхождения
Луна – очень странное небесное тело. На Земле мы можем не осознавать этого, поскольку большую часть времени видим всего лишь одну сторону спутника, однако «темная» сторона Луны разительно отличается от своей половинки, создавая удивительный контраст. Это странное различие неоднократно пробовали объяснить самыми разными аргументами, и вот теперь на вооружении астрономов появилась еще одна интересная гипотеза. Согласно ей, в далеком прошлом Луна могла столкнуться с гигантским космическим телом.
Так в чем же заключается проблема? Если ясной ночью посмотреть на полную Луну, то можно увидеть на ней большие пятна. Это «лунные океаны», широкие равнины из вулканического базальта. Однако когда в 1959 году советский зонд «Луна-3» сделал первые снимки нашего спутника с орбиты, ученые выяснили, что его обратная сторона вовсе не такая гладкая – она испещрена тысячами кратеров. И дело вовсе не в том, что Земля защищает обращенную к ней сторону Луны от метеоритов, поскольку отстоит от своего спутника слишком далеко и не оказывает настолько сильное влияние на него.