Максим Винарский
Биолог Максим Винарский проделал путь в 4 миллиарда лет, чтобы найти общего предка всех живых организмов на Земле: профессор СПбГУ выпустил научно-популярную книгу «Евангелие от LUCA. В поисках родословной животного мира», за которую получил премию «Просветитель-2021» в номинации «Естественные и точные науки». В ней он не только раскрыл личность «Луки», но и объяснил, как ученым всего мира удалось с ним познакомиться.
Главного (но не единственного!) героя моей книги зовут Лука. Точнее, LUCA — Last Universal Common Ancestor, последний общий предок всех живых существ на Земле. Это максимально простой организм, его структура была даже примитивнее, чем у современных микробов или простейших. Но он стал прародителем и растений, и животных, и человека. Я бы даже сказал, что он не главный герой, а отправная точка моего повествования: основные персонажи все-таки более сложные организмы.
Первым существование LUCA теоретически предсказал Чарльз Дарвин в своем бествеллере «Происхождение видов». Но в его время это была только гипотеза, у которой не нашлось никакого фактического основания. Спустя десятки лет подключились генетики. Когда появились мощные компьютеры, стало возможным анализировать геном разных видов растений, животных, человека, и ученый поняли, что да — общий элемент есть. При этом LUCA никаких материальных следов не оставил, мы знаем о нем только благодаря сравнительному генетическому анализу.
Второй протагонист «Евангелия» — наука как таковая.