Складчатогубы поднялись до 1600 метров на восходящих потоках воздуха
Широкоухие складчатогубы способны подниматься до 1600 метров над землей, используя восходящие воздушные потоки, обусловленные особенностями рельефа. Это помогает им быстрее находить пищу и перемещаться на большие расстояния с меньшими затратами энергии, сообщается в статье для журнала Current Biology. Ранее считалось, что рукокрылым такой способ перемещения недоступен, поскольку ночные воздушные потоки не такие сильные, как дневные, которыми пользуются хищные птицы.
Многие виды птиц используют восходящие потоки воздуха, тепловые или обусловленные рельефом, чтобы подниматься на большую высоту и подолгу парить. Подобная стратегия помогает резко сократить расход энергии на полет. Чаще всего на восходящие потоки полагаются хищники и падальщики: например, благодаря им андские кондоры (Vultur gryphus) могут преодолевать расстояния до 172 километров без единого взмаха крыльями.
По ночам солнце не нагревает поверхность земли, в результате чего тепловые потоки ослабевают. Кроме того, становится сложнее заметить элементы рельефа, которые генерируют восходящие потоки. Исходя из этого, ученые долгое время предполагали, что ночные птицы и рукокрылые не способны к пассивному полету за счет восходящих потоков.
Тем не менее некоторые летучие мыши по ночам поднимаются на сотни и даже тысячи метров над землей. Команда специалистов во главе с Тигом О’Мара (M. Teague O’Mara) из Университета Юго-Восточной Луизианы решила выяснить, как им это удается. Для этого исследователи отправились в гористую местность на северо-востоке Португалии и пометили восемь самок широхоухих складчатогубов (