Шесть лет споров: зачем Microsoft сделала Android-смартфон с двумя экранами в мире, где все устройства одинаковые
И что о Surface Duo говорят обозреватели.
10 сентября в США в продажу поступил первый двуэкранный Android-смартфон Microsoft — Surface Duo стоимостью $1399. Журналисты The Verge, TechCrunch, Windows Central и других изданий отмечают, что это амбициозный проект, которое может стать образцом для целого класса компактных двуэкранных устройств — пусть и с оговорками.
Идея «карманного Surface» принадлежит директору по продуктам Microsoft Паносу Панаю — он несколько лет пытался создать подходящее устройство.
Путь был болезненным для него и всего подразделения: во время разработки отказались от двух устройств, заключили сложное и нестандартное для компании партнерство с Google и столкнулись с множеством инженерных проблем.
Главное из истории создания Surface Duo и первых обзоров зарубежных изданий.
Два закрытых проекта, погоня за компактностью и другие препятствия на пути к Duo
Работа над Surface Duo началась сразу после того, как Microsoft отменила запуск Surface Mini — восьмидюймового планшета на Windows RT, который должен был выйти в 2014 году.
По словам Паная, отмена практически готового устройства хоть и была эмоционально тяжёлым решением для всей команды, но Surface Mini просто не подходил компании.
На Windows RT не было подходящих приложений, а габариты и недоработанная ОС означали, что пользователям всё равно пришлось бы носить с собой смартфон.
После Surface Mini команда начала работать над проектом Andromeda. О его деталях сотрудники Microsoft говорят неохотно и отмечают, что Andromeda «даже близко не похоже» на Surface Duo.
По данным The Verge, Andromeda — это Windows-устройство с двойным экраном на шарнире, но толще и крупнее, чем хотелось Панаю. С учетом накопленного опыта, команда Microsoft взялась за Surface Duo.
«У нас буквально было два куска металла и петля, которые мы собрали вместе — я носил их в кармане несколько месяцев», отмечает Панай. Он пытался проанализировать, как часто закрывает и открывает макет, можно ли на него сесть, насколько большим должен быть экран и габариты, чтобы сохранить удобство мобильного устройства.
От идеи складного дисплея, как в Samsung Galaxy Fold, быстро отказались — два плоских экрана надёжнее. «Мы хотели стекло, которое не будет царапаться при работе со стилусом и шарнир на 360 градусов — без ущерба для толщины устройства».
Компания отказалась от устройства с одним экраном, с экраном на внешней стороне, с экранами на разных сторонах устройства и беспроводного дисплея. Microsoft сосредоточилась на надёжности шарнира и сохранении компактных размеров.
Чтобы Surface Duo хорошо лежал в руке, Microsoft распределила компоненты устройства внутри единой рамки так, чтобы сохранить толщину и сбалансировать его вес.
Габариты Surface Duo стали сложным испытанием: при обсуждении допустимой толщины приходилось спорить за каждый миллиметр и микрон, отмечает Панай. Команда была маниакально одержима в весе, симметрии и времени автономной работы.
Ради этого компания отказалась от NFC и 5G-модуля, а также пожертвовала камерой: она «не та, которую вы ожидаете на флагманском Android-смартфоне в 2020 году», отмечает The Verge. Её модуль один из самых маленьких на рынке, его толщина не превышает 4,8 мм.
Тип экрана тоже вызвал споры внутри команды: LCD-дисплей больше устраивал инженеров по качеству изображения, но был толще AMOLED. А первый OLED-прототип шокировал их: под некоторыми углами обзора был отчетливо виден цветовой сдвиг.
Из-за этого пришлось работать с производителями, чтобы расширить углы обзора и откалибровать дисплеи: они получили однородные цвета, единые параметры контрастности и были синхронизированы друг с другом.
Подружиться с Google ради мечты — и сделать Android лучше
Отсутствие приложений на Windows или Windows Phone — основная причина, почему Duo работает на Android, признавался Панай. По его словам, непросто было объяснить команде, что Surface будет работать на ОС от Google. Причём команде предстояло не только принять это, но ещё и доработать систему.