Тренды / Новости науки
Галактика
Жизнь — родом из космоса?
До появления жизни на Земле происходила химическая эволюция — процесс синтеза органических молекул, «кирпичиков жизни». Как протекали реакции и откуда взялись исходные ингредиенты, по-прежнему остается загадкой. Похоже, некоторые просто упали с неба — во время метеоритного дождя. Данные о комете Чурюмова-Герасименко, собранные аппаратом «Розетта», указывают, что 40 процентов ее ядра составляют органические вещества. Эта органика сформировалась в межзвездном пространстве: слепляясь друг с другом, как снежинки в шар снеговика, ее скопления доросли до размеров ядра кометы. Другим свидетельством внеземного происхождения «кирпичиков жизни» стало исследование группы из Института Йорка. Они доказали, что содержащиеся во льде метеоритов вещества (альдегиды) могут вступать в реакцию и образовывать одно из звеньев цепи ДНК. Неужели именно кометы и метеориты разносят материю жизни по галактике?
Виды
Чешется — значит волнуется
Легко заметить нервничающего человека: в некомфортной ситуации мы начинаем заламывать пальцы, теребить что-нибудь или комкать в руках, а то и почесываться. Этологи из университета Портсмута обнаружили, что такое поведение свойственно всем приматам — при этом они тоже способны заметить нервозность сородичей. Так, макаки-резус начинали усиленно чесаться, оказавшись в неприятной близости к доминантному самцу. В то же время сами потенциальные агрессоры сторонились нервных сородичей, что снижало вероятность конфликта. Таким образом, почесывание передает определенный сигнал и служит для разрядки обстановки. А способность приматов распознавать стресс у собратьев может оказаться важным компонентом эволюции социальных способностей, например сочувствия.
Клетки
Отключить вредные привычки
Жизнь переполнена стереотипными действиями: кружка кофе на завтрак, дорога до работы «на автомате», мытье рук после улицы. Часть привычек — наши враги: тот же кофе часто сопровождает сладкое. Найти штаб врага удалось нейробиологам из университета Дьюка: они обнаружили нейроны, управляющие привычками. Для этого исследовали активность мозга мышей, у которых любовь к сладкому переросла в страсть нажимать кнопку, выдававшую угощение. Оказалось, что в мозгу пристрастия начинаются с малочисленных нейронов-контролеров, расположенных в стриатуме — одном из центров удовольствия. При формировании привычки их активность увеличивается. Но эти нейроны можно отключить с помощью лекарств: в эксперименте у мышей пропадало всякое желание бегать к кнопке. Ученые надеются, что схожим образом можно излечить пагубные зависимости и у человека.
Гены
Поздно созрел — дольше проживешь
Британские ученые, устав от шуток на их счет, объединились с американскими, чтобы доказать — естественный отбор все еще влияет на человечество. Проанализировав более 215 тысяч генотипов, исследователи выявили, что «вредных» мутаций в геноме человека становится все меньше, а вот люди с «полезными» живут дольше и имеют больше детей. Таким образом гены, отвечающие за развитие болезни Альцгеймера или астмы, могут исчезнуть из человеческого генома естественным путем за несколько тысячелетий (или десятков тысячелетий). Выяснилось также, что люди с генами, влияющими на позднее половое созревание, живут чуть дольше остальных — вероятно, чтобы и они успели оставить потомство.
Источники: (1) Steer et al. // Chemical communications, 8 Sept. 2017; (2) Whitehouse et al. // Scientific reports, 11 Sept. 2017; (3) O’Hare et al. // eLife, 5 Sept. 2017; (4) Mostafavi et al. // PLOS Biology, September 5, 2017.
Комментарий
«Старение — наша общая проблема»
Исследователи старения из России и США запустили проект MouseAGE, ставящий необычную цель — создать приложение для смартфона, которое будет точно определять возраст мыши по ее внешнему виду
Вадим Гладышев, профессор Медицинской Школы Гарварда, заведующий лабораторией системной биологии старения МГУ
Большинство болезней человека проявляется в зрелом возрасте. Возраст — основной фактор риска рака, диабета, болезней сердца и многих других. Если бы ученым удалось замедлить старение, это помогло бы бороться со всеми старческими болезнями сразу. Но проверять препараты на человеке очень сложно, долго и дорого. Поэтому обычно для этой цели используют мышей. Однако даже на мышах проверка потенциальных геропротекторов занимает годы.
Мы создаем MouseAge — визуальный биомаркер старения. С помощью нашего приложения для смартфонов будут собраны фотографии десятков тысяч лабораторных мышей. Затем искусственный интеллект составит модель старения, на основе которой будет определяться биологический возраст мышей. Если геропротектор замедлит старение, мышь будет выглядеть моложе своего хронологического, «паспортного» возраста. На основе этой модели можно будет гораздо быстрее проверять новые соединения, диеты, факторы окружающей среды на предмет их способности замедлять старение. Это быстро и дешево, к тому же не надо убивать мышей. На фотографиях очень много информации об организме — гораздо больше, чем можно получить на основе индивидуальных молекулярных анализов. Для поддержки этого проекта мы открыли краудфандинговую кампанию на платформе lifespan.io и приглашаем всех помочь нам в этом сложном деле. Старение — проблема для всех людей, и только общими усилиями нам удастся решить ее.
Фотография
Цифра
85%
научных работ, к которым открыт только платный доступ в научных журналах, можно прочесть с помощью популярного у ученых всего мира сайта Sci-Hub, созданного сторонницей идеи бесплатного распространения научного знания Александрой Элбакян. По данным ученых из США и Германии, изучивших возможности сайта, на практике сервис открывает доступ к платным статьям даже не в 85%, а в 99% случаев — работы, которых нет в базах Sci-Hub, люди просто не запрашивают.
Схема
Самые смертоносные вирусы
По данным Всемирной организации здравоохранения, опубликованным в медицинском журнале Lancet, гепатит — самый опасный для людей вирус на планете. Много смертей вызвала не только сама болезнь, но и ее осложнения, такие как цирроз и рак печени. А всего на долю инфекций приходится 19,4% смертей, произошедших за последние годы. Их доля в общей смертности постепенно растет, прежде всего из-за стремительного роста населения в беднейших странах.
Вирусная инфекция: число смертей в год
Хочешь стать одним из более 100 000 пользователей, кто регулярно использует kiozk для получения новых знаний?
Не упусти главного с нашим telegram-каналом: https://kiozk.ru/s/voyrl