Новый главный
Для самолета телескоп оказался чересчур велик, поэтому путь из Калифорнии до космодрома во французской Гвиане он проделал морем, через Панамский канал. Из опасений, что прибор может стать мишенью пиратов, расписание и маршрут плавания держали в секрете. Шутка ли – к запуску готовится главный научный проект NASA, самый большой, сложный и мощный космический телескоп в истории, разработка которого продолжалась более 20 лет, а стоимость составила почти 10 млрд долл.! Зато разрешение нового James Webb Space Telescope (JWST) в сотню раз превышает возможности Hubble, и уже в следующем году он начнет всматриваться в глубины вселенной, различая в них самые ранние галактики и звезды.
Джеймс Уэбб
Глава NASA в 1961–1968 годах. Под его руководством была реализована программа Apollo и совершены первые пилотируемые полеты на Луну. Часть общественности пыталась оспорить этот выбор, поскольку Уэбб не скрывал расистских и других неприемлемых сегодня взглядов, однако решение о присвоении телескопу его имени осталось в силе.
1. Чтобы главное зеркало было легче и компактнее при транспортировке, оно составлено из 18 сегментов, которые раскроются уже в космосе. Их изготавливают из устойчивого к криогенным температурам бериллия с золотым напылением. Каждый такой сегмент весит 20 кг, еще столько же приходится на механизмы сверхточного позиционирования, которые поддерживают геометрическую структуру зеркала.