Батут заработал
Пять лет назад нынешний глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин посоветовал американцам доставлять своих астронавтов на МКС «с помощью батута». Действительно, с самого выведения из эксплуатации кораблей Space Shuttle в 2011 году и до сих пор только российские «Союзы» способны обслуживать пилотируемые полеты на космическую станцию. Однако контракт с NASA истекает в феврале 2020-го, и к этому времени США смогут обходиться собственными силами. В начале этого года состоятся первые полеты сразу двух аппаратов, готовых к пилотируемым миссиям следующего поколения.
Невзирая на серию довольно серьезных модернизаций, текущая – и, видимо, последняя – версия «Союз-МС» базируется на разработках еще полувековой давности. Готовящийся ей на смену корабль «Федерация» (см. «Популярную механику» за октябрь 2016 года) создается с 2009 года и должен совершить первый полет не ранее 2022-го. Когда-нибудь он сможет обеспечивать не только орбитальные, но и лунные (а возможно, и марсианские) миссии. Ну а пока мы ждем запуска