Почему ящерицы туатара живут так долго и не мерзнут
Ученые наконец-то расшифровали геном редкой рептилии, чья родословная восходит к временам, предшествующим динозаврам. К слову, они более тесно связаны со змеями и ящерицами, чем с черепахами и крокодилами.
Туатара может выглядеть как обычная ящерица, но это не так. Они — последние выжившие представители древней группы рептилий, процветавшей во времена, когда по Земле бродили динозавры.
Обитающая в Новой Зеландии туатара обладает рядом исключительных способностей. Например, она живет сто лет, невосприимчива ко многим инфекционным заболеваниям и демонстрирует невероятную физическую активность при крайне низких для рептилий температурах. Теперь ученые выясняют, почему этот вид столь уникален, и сделали полную расшифровку генетического кода туатары.
Исследование выявило не только эволюционное отношение туатар к другим рептилиям, но и выяснило причины долголетия животных, а также их способности противостоять холоду.
Технически туатара (Sphenodon punctatus) — это ринхоцефалы, отряд рептилий широко распространенных в мезозойскую эру (от 66 миллионов до 252 миллионов лет назад). Но за миллионы лет количество их разновидностей уменьшилось. Современная туатара — последняя из разновидностей. Рептилии уже давно представляют интерес для ученых из-за загадок эволюционных