Первая атомная катастрофа СССР: авария на химкомбинате «Маяк»
Если о трагедии на Чернобыльской АЭС хотя бы раз слышал каждый, то про первую атомную катастрофу СССР известно не так много. До 1989 года года аварию, произошедшую в засекреченном городе Челябинск-40, замалчивали. Рассказываем, как и почему произошел выброс радиоактивных отходов и как ликвидировали ЧП.
Первая в истории Союза атомная катастрофа случилась за 29 лет до известной Чернобыльской аварии, осенью 1957 года
Несмотря на то, что взрыв на «Маяке» был не ядерным, а тепловым, последствия катастрофы нельзя недооценивать. Авария, произошедшая на комбинате, повлекла выброс отходов с активностью в 20 миллионов кюри, а радиоактивное облако нависло над близлежащими территориями, протяженностью в 20 тысяч квадратных метров.
Предыстория и причины: что привело к аварии на заводе «Маяк»
Уральский химический комбинат №817 (завод «Маяк») был построен в 1948 году в период атомной гонки. Завод располагался рядом с большим количеством водоемов в закрытом городе Челябинск-40. Вода из озер использовалась для технологических процессов, а отдаленность населенного пункта от границ играло на руку со стратегической точки зрения. На комбинате создавалось вещество для первой ядерной бомбы — радиоактивный плутоний-239.
Необходимость победить в гонке вооружений заметно сказывалась на качестве возведения завода. Предприятие строилось в большой спешке, производственная техника была неподходящей для атомных веществ, а рабочим зачастую не хватало спецодежды.
Было понятно — при таких условиях работы опасного предприятия рано или поздно может случиться непоправимое. Однако завод продолжал работать. Катастрофа пришла оттуда, откуда ее ждали меньше всего, — с хранилища радиоактивных отходов.
Первые годы работы «Маяка» практически все радиационные отходы сливались в реку Теча. Когда стало понятно, что флора и фауна водоема уже не выдерживают влияния веществ, было принято решение оградить цепь озер плотинами и изолировать их от притоков. С того момента отходы стали направлять в бессточный водоем Карачай.