Периодическое гамма-излучение в газовом облаке связали с прецессией соседнего микроквазара
Астрофизики обнаружили практически полное совпадение периодов прецессии джетов в двойной системе SS 433 и гамма-излучения соседнего газового облака. Ученые использовали данные наблюдений космического гамма-телескопа «Ферми» за 10 лет и создали карту излучения окрестностей микроквазара. Оказалось, что один из главных источников гамма-лучей с энергией в диапазоне 0,1–300 гигаэлектронвольт в этой области находится на расстоянии 400 световых лет от SS 433 и синхронизирован с периодическими колебаниями направления джетов двойной системы. Полученные результаты подвергают сомнению существующие теории происхождения гамма-излучения в микроквазарах, а в будущем могут позволить расширить представление ученых о формировании и распространении космических лучей. Статья опубликована в журнале Nature Astronomy.
Микроквазар представляют собой двойную систему, которая состоит из массивного компактного объекта (черной дыры или нейтронной звезды) и обычной звезды, вращающихся друг вокруг друга по тесной орбите. Близость двух этих объектов и их гравитационное взаимодействие приводят к тому, что вещество звезды начинает постепенно перетягиваться ее партнером и формирует вокруг последнего аккреционный диск. Аккреция этой материи на черную дыру или нейтронную звезду сопровождается джетами — струями плазмы, летящими в две противоположные стороны от компактного объекта со скоростями в десятые доли скорости света. Именно активный выброс вещества и излучения роднит микроквазары с квазарами, однако в центре последних располагаются сверхмассивные черные дыры.
Именно к микроквазарам относят систему SS 433, в которой компактный объект согласно современным представлениям вероятнее всего является черной дырой с массой в 10-20 масс Солнца, а вокруг черной дыры с периодом в 13 земных дней вращается звезда-сверхгигант. Сама система располагается в нашей галактике на расстоянии порядка 18000 световых лет от Земли, и ее отличительной особенностью является прецессия (периодическое вращательное покачивание, характерное для наклоненной юлы) джетов с периодом в 162 дня. Происходит это из-за того, что аккреционный диск черной дыры лежит не в плоскости вращения друг вокруг друга двух объектов, из-за чего периодически меняется направление летящих