Неизвестные ранее генетические элементы назвали в честь цивилизации Борг
В процессе генетического анализа микробного сообщества болота американские ученые обнаружили новый тип огромных генетических элементов, вероятно, способных ассимилировать гены архей. По этой причине их назвали в честь цивилизации Борг из научно-фантастического сериала «Звездный путь». По всей видимости, эти ранее неизвестные элементы принадлежат микроорганизмам, окисляющим метан. Данные предварительно опубликованы в виде препринта на сайте BioRxiv, также о них можно прочитать в редакционной заметке Science.
Кроме бактерий и эукариот, к которым относятся и млекопитающие, систематики выделяют третий домен живых организмов — археи. Фенотипически их можно назвать микробами, однако они довольно сильно отличаются от бактерий биохимически, почему и были отделены от них в отдельную группу. Многие представители архей живут в экстремальных условиях — при высоких температурах, в условиях повышенной солености, высокого давления.
Кроме того, некоторые виды архей привлекают внимание экологов, так как активно участвуют в круговороте атмосферного метана — парникового газа. Разные виды архей могут как продуцировать метан, выделяя его в атмосферу, так и метаболизировать его. Эти виды живут в бескислородных условиях, которые характерны, например, для болот.