Что будет со стартапом StudyFree?

ForbesБизнес

«Не получилось, не Господь Бог»: как и почему стартап StudyFree задолжал сотрудникам

Варвара Селизарова

Дарья Крошкина (Фото Бориса Жаркова для Forbes)

Более 50 бывших сотрудников образовательной платформы StudyFree, созданной одной из самых перспективных россиянок до 30 лет по версии Forbes Дарьей Крошкиной, остались в 2022 году без зарплат. Они оценивают суммарный долг перед ними в $100 000. Компания также задолжала средства подрядчикам и не выполнила обязательства перед клиентами. Forbes разобрался, как это произошло и что будет со стартапом и его сотрудниками дальше.

В январе 2022 года образовательная платформа StudyFree, которая помогает студентам поступить в зарубежные вузы со стипендией, оказалась в центре скандала: бывшие сотрудники компании обвинили основательницу платформы Дарью Крошкину в том, что ее стартап на протяжении нескольких месяцев не выплачивал им положенную заработную плату. К январю задолженность, по их оценкам, достигла $100 000.

Как выяснил Forbes, компания также задолжала средства подрядчикам и клиентам. Сейчас в Telegram есть две группы, посвященные этим проблемам. В одной из них под названием Work free for Studyfree состоят 57 сотрудников. Вторая, Studyfree collapse gathering (122 участников), помимо сотрудников, включает клиентов компании. По словам создателя второй группы и одного из клиентов StudyFree Юсе Хейке, 80–100 ее участников — пострадавшие клиенты. Сумму задолженности перед ними он оценить не смог.

Клиенты, сотрудники и подрядчики регулярно пытались связаться с Крошкиной в течение 2022 года, но та игнорировала их сообщения, рассказали Forbes сразу несколько человек. Сотрудники получили сообщения от Крошкиной только к концу года. В них она писала, что не хотела сдаваться, рассчитывала закрыть долги до конца года, но не смогла. «Не получилось, не Господь Бог. Не смогли», — писала Крошкина сотрудникам (скриншоты сообщений есть в распоряжении Forbes, предпринимательница подтвердила их подлинность). Сотрудники ждут выплат до сих пор.

До текущего скандала созданную в 2018 году StudyFree считали перспективным и стабильным образовательным проектом со стабильной бизнес-моделью. С момента основания компания получила более $5 млн инвестиций от международных венчурных фондов. В марте 2020-го Крошкина прошла сразу в два престижных американских акселератора — TechStars NYC и Berkeley SkyDeck. Тогда же она переехала в Кремниевую долину, а в 2021 году стала победительницей рейтинга Forbes «30 до 30» в категории «Предприниматели».

Forbes изучил анатомию кризиса в StudyFree, пообщался с самой Крошкиной, сотрудниками, клиентами и инвесторами стартапа и рассказывает, что с ним происходило в 2022 году и что будет дальше.

Потоп

В беседе с Forbes Дарья Крошкина вспоминает, что в 2021 году ее образовательная платформа StudyFree «летела как на ракете». По ее словам, в тот год стартап вырос почти в девять раз по выручке, поднял новый раунд на $3 млн и нанял «крутую команду» — на начало 2022 года в нем работало 156 человек. В 2021-м StudyFree также вышел на два новых рынка — Индии и Африки. До этого стартап работал только с российскими клиентами.

Крошкина отмечает, что среди новых сотрудников было много дорогих специалистов на позициях топ-менеджеров, компания агрессивно росла, вкладывая деньги в маркетинг. К началу 2022 года расходы выросли в разы по сравнению с 2021 годом, вспоминает предпринимательница. Но высокие траты ее не пугали: в феврале 2022-го Крошкина, по собственным словам, планировала поднять раунд А на $10–15 млн и уже получила несколько «коммитов» от зарубежных инвесторов. Какой убыток генерировал стартап в то время, Дарья не раскрыла.

Раунд не состоялся, сетует предпринимательница. После начала «спецоперации»* на Украине в феврале 2022 года инвесторы остановили переговоры. Крошкина уверяет, что тогда же американский банк заблокировал все операции по счету StudyFree из-за ее российского паспорта (предпринимательница не ответила на вопрос Forbes о принадлежащей ей доле в компании). Оттуда зарплата поступала на счета сотрудников. Выручка StudyFree также «практически обнулилась», говорит она. На тот момент, с ее слов, 60–70% средств приходило от российских клиентов, которые хотели поступить в зарубежные вузы. Но из-за санкций компания, зарегистрированная в США, не смогла принимать от них платежи. «Нас топило со всех сторон», — описывает ситуацию Крошкина.

Выручки, которую компания получала из Индии и Африки, не хватало на содержание разросшегося штата. Текущие инвесторы стартапа тоже отказывались его поддерживать, вспоминает Крошкина. Партнер инвестировавшего в StudyFree фонда Acrobator Ventures Бас Годска и Герман Каплун, директор по стратегическому развитию другого инвестора стартапа, фонда TMT Investments, от комментариев отказались.

О закрытии предыдущего раунда на $3 млн StudyFree объявил в декабре 2021-го. Однако Крошкина утверждает, что сделка была анонсирована значительно позже ее фактического завершения. По ее словам, $1,5–2 млн из этих средств стартап получил годом ранее, а оставшуюся часть — в конце лета 2021-го. Поэтому к началу 2022-го инвестиционные средства были на исходе.

«Оптимизация»

В ситуации падения доходов Крошкина, по собственным словам, решила «оптимизировать» расходы. Это в случае StudyFree означало, в первую очередь, сокращение штата. Так, в марте 2022-го стартап уволил 130 человек, признается предпринимательница. В команде осталось 26 «ключевых специалистов», включая разработчиков, продуктовых и клиентских менеджеров, которые вели коммуникацию с заказчиками.

Крошкина вспоминает, что решение о сокращении далось ей сложно: «Мы сделали это практически одним днем, когда поняли, что денег в ближайшее время не будет. Мы понимали, что надо людям сразу сказать [о проблеме], чтобы люди начали искать работу. Как это ни странно звучит, мы делали это, заботясь о сотрудниках».

Одна из уволенных сотрудниц, Надежда (она и другие работники предпочли не называть фамилии), дизайнер интерфейсов из отдела по продукту StudyFree, рассказывает, что людей увольняли «не разом», а постепенно в течение весны. По ее словам, первыми уволили сотрудников из отдела по контенту, которые писали тексты для платформы и соцсетей. Бывший дизайнер стартапа из отдела маркетинга Никита утверждает, что в конце апреля под увольнение попали сотрудники, которые отвечали за продукт. В стартапе остались команды маркетинга, поддержки клиентов и продаж. На них перевели задачи сокращенных отделов, говорят Никита и одна из сотрудниц клиентского отдела Наталья.

Дизайнер интерфейсов Надежда рассказывает, что ее уволили в середине апреля 2022-го: «Мне неожиданно пришел инвайт на встречу, и я сразу поняла, зачем. Мне было неприятно, но это было ожидаемо». К тому моменту сотруднице уже дважды не выплатили зарплату в $4500 (за февраль и за март).

Надежда вспоминает, что на встрече с ней присутствовали топ-менеджеры, но говорила на ней только Крошкина. Предпринимательница, со слов сотрудницы, рассказала о сложностях стартапа и необходимости снижать затраты. «Она вела себя очень искренне. И я была убеждена на тот момент, что она ни в чем не виновата. У меня было к ней много сочувствия. Было видно, что человек не спит, не ест», — делится впечатлением Надежда.

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

Абонент не в сети: почему цифровой детокс и отказ от технологий не всегда помогают Абонент не в сети: почему цифровой детокс и отказ от технологий не всегда помогают

Как разумно регулировать свое поведение в соцсетях и в обращении с технологиями

Forbes
Как убрать брылы: советы экспертов и 7 способов подтянуть овал лица Как убрать брылы: советы экспертов и 7 способов подтянуть овал лица

Что такое брылы и как от них избавиться?

РБК
Управление клубом: искусство балансировать между хаосом и порядком Управление клубом: искусство балансировать между хаосом и порядком

Егор Турчинский, Кирилл Павлов: можно ли сегодня зарабатывать на клубном бизнесе

Forbes
Как избавиться от ментальных паразитов: 8 шагов — начните черпать ресурс изнутри Как избавиться от ментальных паразитов: 8 шагов — начните черпать ресурс изнутри

Самые простые способы самопомощи для пополнения жизненных ресурсов

Psychologies
Когда медицина перестает быть бумажной: как Москва лечит людей и спасает деревья Когда медицина перестает быть бумажной: как Москва лечит людей и спасает деревья

Как электронная медицина спасает сотни деревьев?

Правила жизни
Этюд в багровых штанах Этюд в багровых штанах

«Ковбой из Копенгагена»: Николас Виндинг Рефн снова в Европе

Weekend
Если ты полюбишь север: что делать в Мурманске Если ты полюбишь север: что делать в Мурманске

Дайте Мурманску шанс: полярная ночь, хрустящий снег, шаманы, северное сияние

Правила жизни
Спорткар-кроссовер. Mansory превратила Lamborghini Urus в купе Спорткар-кроссовер. Mansory превратила Lamborghini Urus в купе

Тюнинг-ателье Mansory представило новую работу – двухдверный Lamborghini Urus

4x4 Club
5 способов наладить общий язык с телом 5 способов наладить общий язык с телом

Рассказываем о пяти способах восстановить связь с телом

Psychologies
Хватит сомневаться! Хватит сомневаться!

Синдром самозванца: как направить его на пользу для карьеры

Лиза
Как сложилась судьба людей, живших в блокаду в Доходном доме Как сложилась судьба людей, живших в блокаду в Доходном доме

Глава из книги «Голоса из окон: ожившие истории Петербургских домов»

СНОБ
Почему урчит живот и как с этим бороться: рассказывает врач Почему урчит живот и как с этим бороться: рассказывает врач

Из-за чего возникает ворчание в животе и что с этим делать?

ТехИнсайдер
Плавание в открытой воде представляет серьезный риск для здоровья, о котором мало кто знает Плавание в открытой воде представляет серьезный риск для здоровья, о котором мало кто знает

Плавание в открытой воде может вызвать иммерсивный отек легких

ТехИнсайдер
Сложный шифр: что означают имена детей Анджелины Джоли и Брэда Питта Сложный шифр: что означают имена детей Анджелины Джоли и Брэда Питта

Каждое из имен детей Анджелины Джоли стало настоящим заявлением миру

VOICE
«Бывшая жена вбила себе в голову, что я алкоголик»: Виктор Салтыков признался, почему закодировался «Бывшая жена вбила себе в голову, что я алкоголик»: Виктор Салтыков признался, почему закодировался

Виктор Салтыков заявил, что бывшая жена подтолкнула его к отказу от спиртного

VOICE
Уроки русского: всем знакомо выражение Уроки русского: всем знакомо выражение

Откуда взялось такое странное слово как "зюзя", и что оно обозначает?

ТехИнсайдер
Как разобрать гардероб и правильно хранить вещи: 5 простых советов Как разобрать гардероб и правильно хранить вещи: 5 простых советов

Структуризация шкафа точно снизит градус хаоса в жизни. Вот несколько советов

Правила жизни
«Девочки, обожайте себя!»: Елена Перминова показала неидеальное тело в купальнике на Бали «Девочки, обожайте себя!»: Елена Перминова показала неидеальное тело в купальнике на Бали

Елена Перминова показала свою фигуру без фильтров

VOICE
Однажды Джима Моррисона арестовали за показ гениталий и Однажды Джима Моррисона арестовали за показ гениталий и

Музыка часто требует от артистов достаточно высокого уровня раскрепощения

ТехИнсайдер
Покажут все: эти звезды завели аккаунты на OnlyFans – и не стесняются Покажут все: эти звезды завели аккаунты на OnlyFans – и не стесняются

Знаменитости, которые завели аккаунты на эротическом портале OnlyFans

VOICE
Безногий мужчина сделал себе карьеру акробата. Удивительная история! Безногий мужчина сделал себе карьеру акробата. Удивительная история!

По сути: Эли Боуэн был человеком со ступнями, но без ног. И он стал акробатом

ТехИнсайдер
Объятия, комплименты, свидания: 14 рецептов семейного счастья — советы психологов Объятия, комплименты, свидания: 14 рецептов семейного счастья — советы психологов

Уважение, одобрение, близость… Как воплотить эти принципы в реальной жизни?

Psychologies
Как «исправить» избалованного ребенка: 9 шагов Как «исправить» избалованного ребенка: 9 шагов

Избалованный ребенок привык получать все. Но подобная ситуация обратима!

Psychologies
Когда фильмы уже пересмотрены: с чего начать читать книги по «Звездным войнам» Когда фильмы уже пересмотрены: с чего начать читать книги по «Звездным войнам»

Книги, которые помогут вам глубже погрузиться в далекую далекую галактику

ТехИнсайдер
Надо ли пожилым женщинам отказаться от секса навсегда? Стоит узнать! Надо ли пожилым женщинам отказаться от секса навсегда? Стоит узнать!

Что на счет вынужденного отказа от секса? Для пожилых женщин есть советы

ТехИнсайдер
Старичок, которого не смог поднять Мухаммед Али: трюк Джонни Кулона, который до сих пор используют фокусники Старичок, которого не смог поднять Мухаммед Али: трюк Джонни Кулона, который до сих пор используют фокусники

Джонни Кулон — фокусник в легком веке, которого никто не мог поднять

VOICE
10 фильмов нашего детства, которые незаслуженно забыты 10 фильмов нашего детства, которые незаслуженно забыты

В детстве мы пересматривали эти фильмы, но сегодня о них никто не вспоминает

VOICE
3 простых способа сохранить молодость вашего мозга 3 простых способа сохранить молодость вашего мозга

Есть несколько способов сохранить работоспособность нашего мозга с годами

ТехИнсайдер
Как найти и развить талант своего ребенка Как найти и развить талант своего ребенка

Как понять, есть ли у твоего ребенка талант, и, главное, что потом с этим делать

VOICE
Странная внешность помогла успешной карьере. История знаменитого фрика Странная внешность помогла успешной карьере. История знаменитого фрика

В начале XX века людям с необычной внешностью была всего одна дорога

ТехИнсайдер
Открыть в приложении