Жабрей и зябра, они же пикульники
Рассматривая растения на лугу или в лесу, порой невольно начинаешь наделять некоторые из них чертами человека или сказочных существ. Возможно, такой способ «одушевления» растений не слишком хорош, но иногда так хочется пофантазировать! И тогда старый, кряжистый дуб предстаёт этаким великаном, плакучая ива — задумчивой русалкой, полевые фиалки и маргаритки — весёлыми гномами, а колючий чертополох — угрюмым троллем. Что касается пикульников, то они, безусловно, настоящие джентльмены, хотя и каждый со своим характером.
В средней полосе России произрастают шесть видов из рода Пикульник (Galeopsis), два из которых наиболее распространены, и встретиться с ними на прогулке вполне реально. Они и станут героями нашей статьи: пикульник двунадрезанный (Galeopsis bifida) и пикульник красивый (Galeopsis speciosa). Сам род Пикульник входит в обширное семейство Губоцветные, или Яснотковые (Lamiaceae).
Пока цветков нет, оба вида очень похожи. Это однолетние травы высотой 30—50 см. Стебель крепкий, в сечении четырёхгранный, с середины может ветвиться, покрыт щетинистыми волосками. Листья продолговато-яйцевидные, с чёткими зубцами по краю, что придаёт им некоторую изящность. К стеблю прикрепляются черешками. Листья немного напоминают крапивные, но не обжигают, отсюда и берёт начало русское простонародное название «пуховая крапива».
Общий облик пикульников действительно напоминает строгого, подтянутого джентльмена, уверенного в своих силах, готового к общению, но не терпящего фамильярностей. На такой случай у некоторых было даже секретное оружие в виде острого клинка, спрятанного в трости. Пикульники тоже способны удивить незадачливого натуралиста. Зубцы чашечек длинные, прочные и очень острые. Любой, кто захочет схватить растение, тут же поймёт, что подобных вольностей оно не потерпит: любоваться — пожалуйста, но руками не тронь. Эта особенность отражена в старорусском названии «колюшник».