Навигация по прутикам и верёвочкам
Маршалловы острова — группа из множества коралловых атоллов и небольших островов, площадь самого крупного из которых, Кваджалейн, составляет 16,4 км2. Население порядка 57 тыс. человек.
Ещё в 1862 году некий миссионер, распространявший христианство среди населения островов, сообщил в английском журнале для моряков, что «местные жители умеют создавать примитивные карты, с помощью которых они сохраняют и передают знания о расположении разных островков и расстоянии до них. Эти карты состоят из тонких прутиков, прямых или изогнутых, которыми изображаются различные течения и волны, а острова обозначены точками скрещения прутиков». Как показали дальнейшие исследования, миссионер кое-что упустил. Например, острова на этих «картах» часто обозначаются не только скрещением прутиков, но и прикреплёнными к ним мелкими ракушками. Детальнее изучил это средство навигации один немецкий капитан в конце XIX века. Он сумел уговорить островитян на подробные объяснения.