Июньская метель снежноцвета
Молодые листья этих растений разворачиваются одновременно с кипенно-белыми соцветиями, и кроны выглядят словно засыпанные поздним снегом. Речь о снежноцветах, или хионантах, если пользоваться калькой с латинского названия. Они считаются красивейшими деревьями даже на родине, и с этим трудно не согласиться, видя, как они цветут.
Восторги садоводов вызывают два вида, которые в основном и выращивают. Теплолюбивый хионант притупленный (Chionanthus retusus) — невысокое, нередко многоствольное дерево с низкой и широкой, как шатёр, кроной — встречается в природе и широко культивируется в Китае, Японии и Корее. В нашей стране его можно увидеть только в дендрариях черноморского побережья Краснодарского края, где он цветёт в первой половине — середине мая.
Тем, кто любит заводить экзотику в своём саду, стоит обратить внимание на снежноцвет виргинский (C. virginicus) родом с юго-востока и востока США. В средней полосе России он приобретает кустовидную форму и не превышает 2,5 м в высоту. В Подмосковье цветёт в июне, но чем южнее выращивается, тем раньше распускается. Его листья не имеют такого экзотического блеска, как у притупленного, зато соцветия пышнее и достигают 20 см в длину, а доли венчика изящнее и длиннее — до 3—4 см. Ещё одно отличие от притупленного в том, что соцветия расположены не на верхушках молодых побегов, а по бокам побегов предыдущего года. Пишут, что цветки имеют слабый запах, но для меня он незаметен, наверное, слишком слабый.