БИНТИ
Бюро иностранной научно-технической информации
Лунная пыль ядовита
После выходов американских астронавтов на поверхность Луны тончайшие (несколько микрометров) частицы лунной пыли, прилипшие к скафандрам, сильно загрязняли спускаемый и командный модули кораблей «Аполлон». Пыль витала в воздухе, жгла глаза и носоглотку, астронавты чихали, кашляли. Кроме раздражающего влияния химических компонентов пыли дело ещё и в том, что, так как на Луне нет эрозии, мельчайшие частицы пыли имеют острые края и потому очень въедливы.
Эксперименты с аналогами лунной пыли на основе минералов оливина и авгита, недавно проведённые в университете Стони Брук (штат Нью-Йорк), показали, что эта пыль быстро реагирует с человеческими клетками, выделяя токсичные гидроксильные радикалы. Для лёгких она примерно в девять раз опаснее, чем земная кварцевая пыль, вызывающая болезни у горняков. Проблема лунной пыли окажется острой при создании обитаемых станций на поверхности нашего естественного спутника.
Слишком жарко…
Сопоставив статистику самоубийств по дням с температурой воздуха в тысячах населённых пунктов США и Мексики, американские социологи из Стэнфордского университета нашли, что с ростом температуры растёт и частота самоубийств. При этом математической обработкой устранено влияние таких факторов, как бедность, владение огнестрельным оружием, и других особенностей. Повышение средней месячной температуры на 1оС приводит к учащению самоубийств в США на 0,68%, а в Мексике — на 2,1%. Если глобальное потепление будет идти прежними темпами, то к 2050 году в США произойдёт на 14 000 самоубийств больше, чем сейчас, а в Мексике — на 7500.
Другая группа исследователей, проанализировав частоту визитов к психиатрам с 2002 по 2012 год, показала, что максимальные летние температуры всего на один градус выше 30оС увеличивают обращения к психиатрам на 2%.
Вулкан против Наполеона
По мнению английского геофизика Мэтью Дженджа, поражение Наполеона в его последней крупной битве при бельгийском городке Ватерлоо 18 июня 1815 года объясняется катастрофическим извержением вулкана Тамбора в Индонезии. Извержение, случившееся за два месяца до сражения, выбросило в атмосферу сотни тонн вулканического пепла (см. «Наука и жизнь» № 6, 2018 г., с. 128). Как считает Джендж, частицы пепла мельче двух микрометров, попав в ионосферу, вызвали короткое замыкание между ней и нижними слоями атмосферы, а это привело к обильным дождям и грозам в Европе. Очевидцы сражения при Ватерлоо писали, что из-за сильного ливня, прошедшего накануне, почва превратилась в кашу, по которой невозможно было тащить пушки. Начало сражения пришлось задержать, в результате на помощь английским войскам успели прибыть прусские, и французы были разбиты.
Один из моментов битвы под небом, закрытым грозовыми тучами, показан на картине французского художника Клемана-Огюста Андриё, 1852 год.
Светофор для животных
Проблема гибели диких животных под колёсами автомобилей остро стоит во всём мире. Так, в год американские автомобилисты сбивают порядка полумиллиона оленей (и при этом гибнет около 200 водителей), а английские давят сто тысяч ёжиков.