На Марсе нашли протяженные прибрежные осадочные отложения древнего океана
Они формировались десятки миллионов лет
Анализ георадарных данных, полученных марсоходом «Чжужун», позволил планетологам выявить в южной части марсианской равнины Утопия подповерхностные наклонные структуры, аналогичные слоям прибрежно-морских осадочных отложений на Земле. По мнению авторов исследования, опубликованного в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, полученные результаты подтверждают существование достаточно стабильного, медленно отступавшего на протяжении десятков миллионов лет древнего океана в северных широтах Марса.
Хотя поверхность современного Марса холодная и сухая, многие особенности рельефа ― сети долин, древние речные дельты, каналы оттока, ― а также широкое распространение подповерхностного льда и слоистых осадочных пород, включающих отложения солей и гидратированные минералы, говорят о наличии здесь в прошлом большого количества жидкой воды. Кроме того, планетологи выяснили, что вода может в жидком виде содержаться и в коровых породах на глубине от 11,5 до 20 километров. В прошлом значительная часть марсианской воды, по-видимому, образовывала обширный океан, который планетологи по результатам орбитального картографирования локализовали в пределах Великой северной равнины Марса. Занимать он мог до трети поверхности планеты.
Остатки береговой линии марсианского палеоокеана ― обнажения осадочных пород ― были найдены китайским марсоходом «Чжужун» в южной части равнины Утопия, на краю северных низменностей. Характер их слоистости и размер осадочных частиц говорят о том, что эти породы отлагались на морском мелководье, а не в речных потоках. Однако древняя береговая линия во многих местах была разрушена крупными наводнениями, а также деформировалась в ходе разрядки коровых напряжений, сопровождавших, как полагают ученые, миграцию полюсов Марса. Причиной этой миграции могло стать мощное импактное событие или масштабная вулканическая активность, которая привела к формированию плато Фарсида.