Миссия «Аполлон»: как Маргарет Гамильтон помогла NASA высадить космонавтов на Луне
Маргарет Гамильтон увлекалась философией, затем начала изучать математику и в конце 1950-х пришла в программирование — новую тогда сферу. Она руководила группой, которая создала программное обеспечение для бортовых компьютеров миссии «Аполлон». Созданный ею код сыграл важную роль в момент высадки на Луну. Forbes Woman рассказывает о женщине, которая стояла у истоков программной инженерии.
На черно-белой фотографии молодая женщина стоит рядом с высоченной стопкой распечатанных кодов для космической программы «Аполлон». Эту девушку зовут Маргарет Гамильтон, и она сделала возможной высадку на Луну.
Единственная женщина на занятиях по математике
Отец Маргарет был философом и поэтом, дед — писателем, учителем и священником-квакером; вероятно, они и привили ей интерес к философии. Среднюю школу она окончила в Мичигане, после выпуска поступила в Мичиганский университет, но затем перевелась в колледж Эрлхэм, где изучала философию и математику (там же встретила и своего будущего мужа Чарльза Гамильтона).
«Несмотря на то, что чаще всего я была единственной женщиной на занятиях по математике и физике как в Мичиганском университете, так и в колледже Эрлхэм, одним из профессоров математики в колледже была женщина по имени Флоренс Лонг. Ее любили все студенты-математики, и она была замечательным человеком», — вспоминала Маргарет об учебе.
После получения степени бакалавра она некоторое время работала учительницей в средней школе. Затем вместе с мужем переехала в Бостон — собиралась изучать фундаментальную математику в Университете Брандейса, но в итоге получила работу в Массачусетском технологическом институте (MIT). И снова она замечала гендерный дисбаланс: «Когда я начинала как программист в 1959 году, в каждой организации и в каждом проекте, в котором я участвовала, всегда мужчин было гораздо больше, чем женщин. И это все еще так. Женщины всегда были в меньшинстве, а мужчины всегда были в большинстве».
Сначала Гамильтон разрабатывала программное обеспечение для прогнозирования погоды. Потом, в начале 1960-х, устроилась в лабораторию Линкольна, где вместе с другими специалистами работала над SAGE (Semi-Automatic Ground Environment) — первой системой противовоздушной обороны современного типа в США. Система объединяла несколько вычислительных центров и радиолокационные станции в единую сеть, которая получала и обрабатывала радиосигналы, формируя единое унифицированное изображение воздушного пространства.