Холера птиц убила тысячи пингвинов Адели на островах Дейнджер в Антарктиде
Биологи установили причину гибели тысяч пингвинов Адели (и небольшого количества других птиц и млекопитающих) на островах Дейнджер у северной оконечности Антарктического полуострова в начале 2024 года. Исследователи предполагали, что пернатые стали жертвами высокопатогенного птичьего гриппа, который впервые добрался до Антарктиды несколькими месяцами ранее. Однако анализ показал, что массовую гибель вызвала вспышка бактериальной инфекции — пастереллеза (холеры) птиц. В отличие от птичьего гриппа, она циркулирует в Антарктиде уже давно. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
В 2020 году в мире началась панзоотия высокопатогенного птичьего гриппа H5N1 — а именно варианта 2.3.4.4b. За несколько лет вирус, изначально циркулировавший по Евразии, распространился по всем континентам и многим океаническим островам и убил миллионы диких животных, в первую очередь околоводных и морских птиц и ластоногих млекопитающих. До островов Субантарктики H5N1 добрался в конце 2023 года, а до Антарктиды — в начале 2024 года. Его появление здесь привело к массовой гибели местной фауны, включая пингвинов.
Впрочем, птичий грипп — не единственная инфекция, которая сейчас угрожает благополучию пингвинов, населяющих Субантарктику и Антарктиду. Свидетельство этому обнаружили Маттео Йерволино (Matteo Iervolino) из Университета имени Эразма Роттердамского и его коллеги. В марте 2024 года исследователи посетили острова Дейнджер, расположенные у северной оконечности Антарктического полуострова. Этот архипелаг является важным местом размножения разнообразных морских птиц, в частности, примерно полутора миллионов пингвинов Адели (Pygoscelis adeliae). По оценкам орнитологов, на островах Дейнджер выводят птенцов 55 процентов пингвинов Адели Антарктического полуострова и 7,5 процента всех пингвинов Адели. При этом если в целом численность вида на Антарктическом полуострове сокращается, то на островах Дейнджер она по крайней мере до 2015 года оставалась стабильной.