Как не связать себе руки при международной экспансии франшизы
Российские сети активно идут в СНГ и на Ближний Восток и на собственных примерах убеждаются в том, что за рубежом большинство процессов во франчайзинге устроены по другим правилам, а их игнорирование грозит компаниям серьезными убытками. Как избежать юридических ловушек при оформлении отношений и расставании с заграничными франчайзи, рассказывает партнер юридической компании BGP Litigation Александра Курдюмова.
Ищите партнера, а не агента
Франчайзера, решившего найти партнера в Объединенных Арабских Эмиратах, поджидает неочевидная ловушка, связанная с отсутствием в стране единого закона о франчайзинге. Отношения сторон внутри этой модели бизнеса в ОАЭ регулируются общими нормами гражданского и торгового права, а отдельный акт о франшизе действует только в одном районе Дубая, свободной экономической зоне — Дубайском международном финансовом центре (Dubai International Financial Centre, DIFC).
Одновременно к отношениям франчайзинга может применяться законодательство о коммерческих агентах. Оно содержит очень жесткие механизмы по защите локального партнера. Раньше договор с агентом нельзя было расторгнуть без уважительной причины, при этом агент мог блокировать ввоз любой бронированной продукции на свою территории. Сейчас закон смягчили, но агент имеет право требовать солидную компенсацию при досрочном расторжении договора.
В нашей практике был случай, показывающий, как это опасно. Партнер-эмиратец открыл в Дубае точку по франшизе российского кофейного бренда. Он получил эксклюзив на все ОАЭ и заодно «для спокойствия банка и арендодателя» добился регистрации договора в реестре коммерческих агентств. Российская сеть восприняла это как формальность.
Через два года у сети появился инвестор, готовый открыть сразу несколько точек в Абу-Даби и Шардже, и она попыталась договориться с прежним партнером о расторжении соглашения. Тот отказался и потребовал продлить с ним договор — по закону об агентах от этого нельзя было отказаться без согласия агента или без утверждения компенсации. До конца разбирательств агент мог блокировать ввоз любой брендированной продукции для новых точек. Оценив сроки процесса, перспективный инвестор вышел из проекта.