Хищники предпочли яркоокрашенных пластилиновых анолисов
Хищники чаще атакуют самцов водяных анолисов с яркими горловыми флажками, чем их более скромных сородичей. К такому выводу пришли герпетологи, проанализировав результаты эксперимента с пластилиновыми моделями этих ящериц, установленными в джунглях Коста-Рики. На фигурках, изображавших ярких самцов, они обнаружили в два с лишним раза больше следов нападений хищников. Как отмечается в статье для журнала Evolutionary Ecology, это подтверждает идею, что самцам часто приходится идти на компромисс между необходимостью привлечь самку и сохранить жизнь.
Самцы многих видов животных, от пауков до млекопитающих, в процессе эволюции приобрели яркую окраску, которая помогает завоевать симпатии самок. Чем интенсивнее окрашен самец такого вида, тем больше у него шансов найти партнершу и оставить потомство. Однако яркая окраска привлекает внимание не только самок, но и хищников. Таким образом, внешний вид самцов зачастую представляет собой компромисс между требованиями полового и естественного отбора.
Хотя идея о том, что яркие самцы подвергаются атакам хищников чаще своих скромных сородичей, кажется логичной, у нее не так много экспериментальных подтверждений. Некоторые исследователи предполагают, что связь между окраской и риском быть съеденным может быть более сложной: например, если интенсивная расцветка служит «честным» индикатором физического состояния, то яркоокрашенный самец с высокой вероятностью убежит от хищника или даст ему отпор. В таком случае и сами хищники будут с меньшей вероятностью нападать на хорошо заметных самцов, ведь их шансы на успех будут ниже.