Брайан Армстронг построил криптобиржу как главное хранилище цифровых активов

ForbesБизнес

GMail для биткоина: как миллиардер-анархист создал главную криптобиржу США

Брайан Армстронг одним из первых распознал перспективы строительства новой финансовой системы на базе блокчейна и построил криптобиржу Coinbase как главное хранилище цифровых активов в США. Насколько велики амбиции предпринимателя, чье состояние Forbes оценивает в $1 млрд?

Майкл дель Кастильо

z-960x0.jpg__1582631214__59268__vid663769e.jpg
Брайан Армстронг. Фото Jamel Toppin для Forbes

В начале улицы Калифорния-стрит в Сан-Франциско возвышаются величественные каменные колонны — вход в здание банка, построенное еще в XIX веке. В нескольких шагах от символа традиционной финансовой системы расположился офис флагмана индустрии новой эры — крупнейшей в США биржи криптовалют Coinbase. Это настоящий улей из разработчиков софта и молодых специалистов по маркетингу, в котором сталкиваются два мира — регламентированного банкинга и криптоанархизма.

Консервативный анархист

Именно к лагерю цифровых анархистов в стиле ведения дел и жизненной философии близок 37-летний сооснователь и гендиректор Coinbase Брайан Армстронг, чье состояние Forbes оценивает в $1 млрд. Несмотря на «бумажное» богатство, в офисе он сидит за тесным столом рядом с другими сотрудниками, словно дело происходит в библиотеке. Одетый в черную футболку, черные брюки и модные белые кроссовки, Армстронг увлеченно рассуждает о дивном новом мире, в котором люди освободятся от оков банков-корпораций и государств, контролирующих распределение ресурсов. В ходе большого интервью Forbes обычно сдержанный и неразговорчивый предприниматель признается, почему решил заняться развитием криптовалют: «Я хотел, чтобы у мира была глобальная открытая финансовая система, стимулирующая инновации и продвигающая идеи свободы».

Переходя к описанию бизнес-модели Coinbase, он, впрочем, «выключает» анархиста и по взглядам оказывается ближе к «белым воротничкам» в деловых костюмах, работающим в зданиях по соседству. Консерватизм объясним: за восемь лет развития биржа криптовалют достигла огромных масштабов — открыла 35 млн счетов, хранит активы более чем на $21 млрд и, по расчетам Forbes, уже в 2020 году достигнет показателя выручки в $800 млн.

Этот успех обеспечен как раз тем, что компания работает как настоящий банк: принимает средства клиентов через банковские переводы и хранит активы (цифровые ключи для разблокировки токенов) в сейфах. Coinbase пользуется услугами страхового рынка Lloyd’s of London, а в ее отделе безопасности работает 41 специалист, включая ветерана Иракской войны, который отвечает за охрану «физического» офиса, и сотрудника с докторской степенью в области криптографии, который так же защищает «цифровое» пространство биржи.

Безопасность — главное конкурентное преимущество компании Армстронга. Например, японская площадка Mt. Gox, в какой-то момент лидер глобального рынка, прогорела в 2014 году, когда хакеры тайно похитили токены ее клиентов на $480 млн. Не удалось восстановить доступ к накоплениям, эквивалентным $150 млн, и пользователям QuadrigaCX, некогда крупнейшей платформы по обмену криптовалют в Канаде. По слухам, основатель биржи, который внезапно скончался в 2018 году, был единственным человеком, имевшим ключ к криптоактивам. Недоверчивые клиенты даже хотят эксгумировать его тело, чтобы убедиться в отсутствии шансов на возврат средств.

Чтобы не наступить на грабли конкурентов, Армстронгу пришлось отказаться от антиправительственной риторики, на которой в свое время вырос биткоин. Это, в частности, означает сотрудничество с государственными регуляторами.

Подразделение Coinbase по корпоративному контролю насчитывает 55 сотрудников, а к концу текущего квартала разрастется до 70. Эти специалисты просматривают поток операций и пытаются выявить транзакции, связанные с отмыванием денег. Они также ответственны за контроль вызвавшего широкий резонанс нового правила, согласно которому в США фиксируется каждый перевод токенов с одной криптобиржи на другую. Coinbase регулярно направляет Налоговому управлению США отчеты по форме 1099-K о трейдерах, которые в течение года совершают 200 или более операций обмена при совокупном обороте от $20 000.

Как с учетом своего «коллаборационизма» стартап надеется завоевать лояльность адептов криптовалют? С одной стороны, компания готова предложить им широкий ассортимент инвестиционных возможностей — клиентам Coinbase доступны 26 валют, среди которых есть те, что превосходят по приватности биткоин. С другой — с августа 2018 года пользователи биржи могут перемещать средства в личный кошелек, на который не распространяются ни принцип «знай своего клиента», ни описанные механизмы борьбы с отмыванием денег.

«Если частное лицо хочет просто хранить собственную криптовалюту, это нельзя назвать бизнесом по обслуживанию финансов. Компании вроде нас в таких случаях просто предоставляют инструменты для хранения и использования личных накоплений», — осторожно защищает нынешнюю практику Армстронг. При этом он отлично понимает, что претензии к Coinbase у Сети по борьбе с финансовыми преступлениями США могут возникнуть в любой момент.

GMail для биткоина

Армстронг родился в семье инженеров в Сан-Хосе и увлекся предпринимательством еще в начальной школе. Он вспоминает, как однажды его вызвали в кабинет директора и обвинили в перепродаже сладостей на игровой площадке. Наказание не убавило энтузиазма, и уже скоро юный Брайан сбывал использованные компьютеры. А после окончания магистратуры Университета Райса в 2006 году он основал первый стартап — сервис, который сводил репетиторов с учениками. В то время будущий гендиректор Coinbase успел пожить в Буэнос-Айресе, пока удаленно развивал образовательный проект: «Я вдруг понял, что никогда не бывал в Южной Америке, и решил, что год буду путешествовать и работать удаленно, такое вот приключение. К тому же не совсем понимал, чем хочу заниматься по жизни дальше. Это был очень интересный опыт: увидеть, как функционирует финансовая система в стране, пережившей гиперинфляцию».

Авторизуйтесь, чтобы продолжить чтение. Это быстро и бесплатно.

Регистрируясь, я принимаю условия использования

Рекомендуемые статьи

Влад Листьев и Борис Немцов. Возвращение на ТВ Влад Листьев и Борис Немцов. Возвращение на ТВ

Сегодня это история про двойное убийство

СНОБ
15 культовых фильмов с неважным рейтингом 15 культовых фильмов с неважным рейтингом

Тихие троечники иногда добиваются большего, чем круглые отличники

Maxim
Куда сбежать из города на праздники: Люксембург за 3 дня Куда сбежать из города на праздники: Люксембург за 3 дня

В программе — старинные замки, современное искусство и блошиные рынки

РБК
Ностальгия по Мадонне Ностальгия по Мадонне

Отправляемся тосканским маршрутом Андрея Тарковского и Тонино Гуэрры

Seasons of life
Сесть на гречку: как сохранить форму, пока работаешь из дома Сесть на гречку: как сохранить форму, пока работаешь из дома

Как укрепить здоровье, сохранить фигуру и подкачаться, если работаешь удаленно

Forbes
В гостях у сказки В гостях у сказки

Марина Вакт о том, почему впервые прочитала сказку «Пиноккио», будучи взрослой

Grazia
Моя прелесть Моя прелесть

Как сделать так, чтобы жизнь стоила того, чтобы жить?

Playboy
Милоша узнаю по походке Милоша узнаю по походке

Милош Бикович – о том, в каких случаях искусство может оказаться важнее политики

Esquire
Бой за звание самой-самой между 32 главными красавицами мировой истории Бой за звание самой-самой между 32 главными красавицами мировой истории

Красивая женщина — двигатель прогресса

Maxim
Путешествие в тарантасе с кокурками, скородумками и другим дорожным припасом Путешествие в тарантасе с кокурками, скородумками и другим дорожным припасом

Домашние припасы по-гоголевски

Наука и жизнь
Пельш, Зеленский и другие: кто из звезд начинал с КВН, а ты и не знала Пельш, Зеленский и другие: кто из звезд начинал с КВН, а ты и не знала

Через школу КВН прошло очень много российских комиков и шоуменов

Cosmopolitan
Как понять, что ты работаешь в токсичной компании? 5 главных признаков Как понять, что ты работаешь в токсичной компании? 5 главных признаков

Как понять, что пора задуматься об увольнении?

Playboy
Почему сомневаться в себе нормально и как с этим жить в кризис Почему сомневаться в себе нормально и как с этим жить в кризис

Упадок сил, усталость от выбранного пути — частые ощущения даже в обычное время

РБК
Спящая красавица Спящая красавица

Модернистская вилла Гаверзихт чудом дожила до наших дней

AD
Как бывший автогонщик и трейдер из России продал стартап лидеру мирового рынка Как бывший автогонщик и трейдер из России продал стартап лидеру мирового рынка

Сооснователь стартапа Busfor Илья Екушевский о том, зачем продавать дело жизни

Forbes
Компьютерное зрение, роботы и новые виды терапии. Как сегодня лечат рак Компьютерное зрение, роботы и новые виды терапии. Как сегодня лечат рак

Практикующие эксперты-онкологи об эффективных инновациях в лечении рака

СНОБ
Где искали любовь в Советском Союзе: секреты наших мам и бабушек Где искали любовь в Советском Союзе: секреты наших мам и бабушек

7 самых необычных мест, где советские граждане встречали свою любовь

Cosmopolitan
Золотые часы и минуты Золотые часы и минуты

Сколько зарабатывают лондонские юристы на семейных спорах богатых россиян

Forbes
Ключ к счастью — в квантовой физике? Ключ к счастью — в квантовой физике?

Не секрет, что мы до сих пор многого не знаем о работе мозга

Psychologies
Будущее уже здесь Будущее уже здесь

Попытки увеличить дальность полётов и одновременно снизить углеродный след

Robb Report
Как улучшить работу мозга: 7 ключевых факторов Как улучшить работу мозга: 7 ключевых факторов

Природой нам предназначено сохранять остроту и ясность ума в любом возрасте

Популярная механика
Сам себе и везде режиссёр: лучшие экшн-камеры Сам себе и везде режиссёр: лучшие экшн-камеры

Когда-то экшн-камеры ассоциировались с GoPro, но времена изменились

Популярная механика
Каким мы запомним Эдуарда Лимонова — литератора, который прожил все свои сюжеты Каким мы запомним Эдуарда Лимонова — литератора, который прожил все свои сюжеты

В жизни этого человека реальность невозможно было отделить от вымысла

Esquire
Историк из Wargaming про «бумажные танки», приключения памяти и путь гуманитария Историк из Wargaming про «бумажные танки», приключения памяти и путь гуманитария

Интервью с историческим консультантом из Wargaming

VC.RU
Тестируем ИБП для компьютера: надолго ли его хватает? Тестируем ИБП для компьютера: надолго ли его хватает?

Сколько времени после отключения питания даст источник бесперебойного питания

CHIP
Большая ошибка Under Armour: бренд зациклился на профессиональных спортсменах и забыл об остальных клиентах Большая ошибка Under Armour: бренд зациклился на профессиональных спортсменах и забыл об остальных клиентах

Улучшать то, что получается лучшего всего — не всегда рабочий метод

VC.RU
Через две весны Через две весны

Интервью с руководителем российской части «ЭкзоМарса» об отправке зонда на Марс

N+1
10 женщин, которые влияют на мировой кинематограф прямо сейчас 10 женщин, которые влияют на мировой кинематограф прямо сейчас

Эти женщины активно отвоевывают себе место под солнцем в мировом кинематографе

Forbes
За стеклом За стеклом

Пора разбирать хлам на балконе и готовиться к лету!

Лиза
Полезные свойства имбиря для женщин и список противопоказаний Полезные свойства имбиря для женщин и список противопоказаний

Приверженцы правильного питания наградили имбирь статусом суперфуда

Cosmopolitan
Открыть в приложении