Гиены из грота Гауттари погрызли неандертальские кости около 66-65 тысяч лет назад
Археологи датировали находки, сделанные в Италии
Группа ученых из Италии и Тайваня представила результаты исследований, проходивших в гроте Гуаттари, известном благодаря многочисленным останкам неандертальцев. Исследователи пришли к выводу, что первые архаичные люди посещали эту стоянку вскоре после окончания Эемского межледниковья (около 112 тысяч лет назад). Однако подавляющая часть неандертальских костей относится к более поздним временам, когда настоящими хозяевами грота были гиены. По-видимому, эти плотоядные животные натаскали в пещеру многочисленные человеческие кости в течение очень короткого времени между 66 и 65 тысячами лет назад. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Quaternary Science Review.
В 1939 году в итальянском Лацио во время разработки карьера случайно обнаружили вход в грот, получивший название Гуаттари. На полу одной из камер небольшой пещеры рабочие обнаружили хорошо сохранившийся неандертальский череп, который в тот же день передали археологу Альберто Бланку (Alberto Blanc). Спустя несколько дней всего в паре метров от черепа также нашли нижнюю челюсть. Аналогичную находку археологи сделали 1950 году, исследуя отложения привходовой площадки.
Изучая неандертальский череп, Бланко пришел к выводу, что этот человек стал жертвой каннибалов. Последние, по его мнению, и разместили череп в гроте в ритуальных целях. Однако более поздние исследователи пришли к выводу, что останки, вероятнее всего, повредили гиены, логово которых находилось в пещере. В начале 1990-х годов ученые датировали эту находку уран-ториевым методом, который показал, что ее возраст — не более 50 ± 3 тысяч лет. Тогда же методом электронного парамагнитного резонанса они получили