Движение тектонических плит оказывает большее влияние на изменение климата на Земле
Ученые из Мельбурнского университета реконструировали климатическую историю планеты за последние 540 миллионов лет. Исследование показало, что глобальное потепление и похолодание зависят от баланса углерода в зонах расхождения и столкновения тектонических плит, а не только от вулканической активности
Понятие субдукции является ключевым для понимания того, как планета «избавляется» от излишков углекислого газа. Когда тяжелая океаническая плита сталкивается с легкой континентальной, она ныряет под нее, унося в мантию скопившиеся на дне известняки и остатки органики. Этот процесс работает как гигантский конвейер. Если бы этот механизм остановился, углерод не возвращался бы в недра, и атмосфера могла бы стать непригодной для жизни из-за перегрева. Но часть этого углерода возвращается обратно через извержения вулканов, замыкая цикл. Сложность в том, что тектоника работает крайне медленно, и природный баланс, который она поддерживает, не успевает компенсировать стремительные выбросы углерода, вызванные деятельностью человека в последние столетия.