Дроны, снабженные радарами, будут искать воду на Марсе
Исследователи Университета Аризоны доказали, что беспилотники с георадаром способны измерить толщину слоя каменных обломков над ледником. Тестирование технологии прошло на Земле, но в перспективе этот метод поиска водяного льда можно использовать и на Марсе
Вода на Марсе — главный ресурс для будущих пилотируемых миссий: она нужна для питья, производства кислорода, сельского хозяйства в замкнутых системах и ракетного топлива (электролиз воды дает водород). Кроме того, реликтовый лед может сохранять химические следы древней жизни, что делает его главной мишенью для астробиологических исследований. По расчетам NASA, суммарный объем марсианских ледяных залежей сопоставим с объемом Гренландского ледяного щита.
Большинство людей представляет ледники как открытые массы льда, покрытые снегом. Однако так называемые дебрис-ледники скрыты под толстыми слоями камней и осадочных пород. На Марсе такие образования встречаются в средних широтах — в кратерах, заполненных льдом и засыпанных пылью, в горных долинах и на склонах, где обвалы защищают лед от испарения в атмосферу.