Древние сибиряки оказались предками таримских мумий
Палеогенетики исследовали 18 древних геномов жителей Синьцзяна (около 3000–1700 годов до нашей эры) и выяснили происхождение таримских мумий. Оказалось, что население Таримского бассейна произошло от древних северных евразийцев, а родственные ему популяции Джунгарской впадины получили большой вклад от афанасьевцев. Генетически родственные таримцам популяции проживали в эпоху верхнего палеолита на Афонтовой горе, а в эпоху бронзы — в окрестностях Байкала. Результаты исследования представлены в журнале Nature.
Шведские археологи обнаружили в 1934 году в Синьцзяне хорошо сохранившихся древних мумий европеоидного облика, которые по названию засушливой впадины получили название таримские. Вплоть до конца XX века могильники, связанные с этой популяцией, практически не изучались. Раскопки 1990–2000-х годов позволили обнаружить многочисленные останки людей, живших около 2100–200 годов до нашей эры, мумификация тел которых произошла естественным образом. Только в могильнике Сяохэ археологам удалось найти 350 погребений, 190 из которых были разграблены или разрушены.
Таримское население занималось производящим хозяйством, разводя крупный и мелкий рогатый скот и возделывая некоторые культуры, например, пшеницу или ячмень, несмотря на весьма ограниченные для этого территории. Сохранность органических материалов позволила выяснить, что таримцы умели изготавливать крашеные шерстяные ткани, делали сыры и использовали их, в том числе, в погребальном обряде, который отличался достаточной оригинальность. Так, умерших, как правило, хоронили в гробах в виде деревянных лодок, а погребальный инвентарь нередко включал одурманивающие вещества и деревянные фаллосы.