Дождевые черви не смогут прокормить человечество в случае ядерной войны
Сбор этих беспозвоночных будет слишком трудоемким и дорогостоящим
После ядерной войны человечеству не удастся прокормить себя, питаясь дождевыми червями. К такому выводу пришли исследователи из Новой Зеландии, Польши и США. По их оценкам, хотя на Земле обитает достаточно дождевых червей, чтобы обеспечивать все человечество белком на протяжении 1310 дней и энергией на протяжении 220 дней, их добыча будет слишком трудоемкой, дорогостоящей и неэффективной по сравнению с другими способами производства пищи. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Biomass.
Даже локальный ядерный конфликт приведет к выбросу в атмосферу большого количества сажи и других твердых частиц. В результате приток солнечного света к земной поверхности уменьшится, что спровоцирует падение среднемировой температуры на несколько градусов и угнетение фотосинтеза, в том числе у культурных растений. В сочетании с массовым разрушением инфраструктуры это станет серьезным ударом для сельского хозяйства. По некоторым оценкам, ядерная война сократит производство пищи на суше на 90 процентов. К похожему эффекту способен привести и масштабный природный катаклизм, например, падение астероида или извержение супервулкана.
Ученые давно пытаются выяснить, есть ли способы прокормить население Земли в условиях голода, вызванного ядерным конфликтом или аналогичной по последствиям природной катастрофой. Например, в начале этого года было опубликовано исследование, согласно которому при подобном развитии событий выращивание водорослей сможет обеспечить человечество почти половиной необходимой пищи. А вот на рыбу рассчитывать не стоит: биологические ресурсы океана слишком истощены чрезмерным выловом, чтобы прокормить людей после краха сельского хозяйства.
Команда специалистов, которую возглавил Джеймс Малхолл (James Mulhall) из некоммерческой организации Alliance to Feed the Earth in Disasters, решила оценить еще один потенциальный источник пищи для человечества после ядерной катастрофы — дождевых червей (Lumbricina). Эти беспозвоночные питаются опавшими листьями и другими отмершими частями растений, поэтому логично предположить, что они смогут пережить временный дефицит солнечного света. Кроме того, во многих регионах люди уже сейчас едят дождевых червей или кормят ими домашних животных.