Вар и Арминий
В Тевтобургском лесу столкнулись два полководца, разные во всём: происхождении, возрасте, опыте и устремлениях.
Публий Квинтилий Вар
Квинтилии — патрицианский, но далеко не самый знаменитый римский род. Отец Публия, Секст Квинтилий Вар, воевал против Цезаря на стороне Помпея, был взят в плен, но отпущен на волю. Трудно сказать, был ли он активным участником заговора против диктатора и его убийства в марте 44 года до н. э., но в новой гражданской войне он сражался на стороне убийц — Кассия и Брута. Когда в 42-м до н. э. Октавиан и Марк Антоний разгромили их войско при Филиппах, Секст Квинтилий, не видя другого выхода, покончил с собой.
Публию в то время — три-четыре года. Детство его прошло на фоне борьбы Октавиана за власть, а воинская служба и политическая карьера начались, когда тот уже стал единоличным правителем Рима. Никто не вспоминал о сомнительном прошлом отца, и Публий Квинтилий Вар, отслужив в двадцать лет как военный трибун, вошёл в ближайшее окружение принцепса, так как женился на дочери Випсания Агриппы, старинного и верного соратника Октавиана. В этом кругу он находит себе и друга-ровесника — Тиберия, женатого на другой дочери Агриппы, а в будущем — приёмного сына Августа.
Примерно в 7 году до н. э. Квинтилий Вар получил первую из трёх важных должностей, которые и прославят его, и погубят, — управление провинциями. Первая из них — Африка. Эта территория, подведомственная Сенату, охватывавшая часть нынешних Туниса и Ливии, была одной из главных житниц империи. Проявив себя рачительным хозяином, аккуратно и строго собирая налоги, Вар не оставил по себе никаких свидетельств о происшествиях или волнениях. Другое дело — следующая провинция, Сирия, которую он получил в управление уже не от Сената, а от самого Августа. Поначалу всё складывалось вполне удачно: подати собирались, а Ирод Великий вёл себя, как верный союзник Рима. Но в 4 году нашей эры царь Иудеи умирает и оставляет по себе спор о престолонаследии. Вар поступает согласно своим должностным обязанностям и отправляет враждующих сыновей Ирода в Рим, чтобы принцепс разрешил конфликт. Но иудеи, недовольные надменностью римлян, насаждающих, кроме всего прочего, своё варварское многобожие, поднимают восстание. Пропретор Вар жестоко подавляет мятеж и распинает две тысячи евреев.