Юстиниан Великий и Великая чума
Император, мечтавший о возрождении единой Римской империи, победил воинственные варварские королевства, но проиграл чумной палочке.
К середине VI века Византийская империя превратилась в самое могущественное государство Средиземноморья. После столетия смут и варварских нашествий удалось объединить в одних руках большую часть владений великого Рима (византийцы и себя называли римлянами). В Северной Африке были уничтожены вандалы, в Италии разгромлены остготы, а в Испании побеждены вестготы. Казалось, что совсем скоро Средиземное море вновь окажется «внутренним озером» одной империи. Только на этот раз столица будет не в Риме, а в Константинополе. Но в начале 540-х годов пришли тревожные сообщения с южных окраин византийских владений: страшная болезнь опустошала Египет.