Усечённое древо
Для династии Птолемеев, к которой принадлежала Клеопатра, браки между братьями и сёстрами были обычным делом.
Отец-основатель
Его звали Птолемей Сотер или Лагид, по имени отца — Лага. Впрочем, есть вероятность, что настоящим отцом этого самого Птолемея был сам Филипп Македонский, что делает Птолемея единокровным братом Александра. Собственно, именно Александру Птолемей и обязан своим возвышением. Он был одним из многочисленных его диадохов — полководцев, ковавших огромную империю македонского завоевателя.
Империя, впрочем, ненадолго пережила самого Александра. После его смерти диадохи растащили её на куски, в чём Птолемей принял весьма активное участие. Назначенный сатрапом Египта, он быстро утвердил там свою власть, а дальше вышел победителем из смертельной схватки диадохов.
Надо отдать Птолемею должное: он был смел, прозорлив, умён и обладал не только полководческим, но и дипломатическим талантом. Отразив вторжение Пердикки — тоже соратника Александра, — Птолемей понял, что в одиночку войну против других диадохов не потянет, а Египет — слишком лакомый кусок, чтобы те отказались от борьбы за него. В итоге ему удалось переключить внимание бывших соратников на Антигона Одноглазого — самого сильного из диадохов. Коалиция, в которую вошли диадохи Птолемей, Лисимах и Селевк и сын диадоха Антипатра Кассандр, в конце концов одержала верх над Антигоном, после чего худо-бедно договорилась о разделе бывшей империи.
Птолемей получил Египет и вскоре был провозглашён фараоном, сыном Ра и прочее, прочее, прочее. Едва ли не важнейшей его победой, именно политической, стало проведение похорон Александра Македонского, чьи останки были торжественно погребены в Александрии, ставшей столицей нового царства — птолемеевского Египта.