«Турецкая книга» Мельхиора Лорка
Мельхиор Лорк — один из самых необычных и интересных художников немецкой школы второй половины XVI века. Он родился в городе Фленсбурге около 1527 года и прожил невероятно активную жизнь, полную странствий.
Мастер работал в Нюрнберге, посетил Нидерланды, изучал античные памятники в Риме, затем перебрался в Вену, совершил оттуда длительное путешествие в Турцию и завершил свою жизнь при дворе датского короля в Копенгагене после 1583 года.
Особое место в творчестве художника занимают рисунки, которые являются необычайной редкостью. Среди зарисовок античных памятников и архитектурных проектов выделяется группа рисунков, связанных с дальнейшим воплощением в гравюре. Именно к этой группе относятся самые интересные проекты Лорка, четыре из которых хранятся в собрании Эрмитажа.
Эти виртуозные и композиционно законченные листы снабжены монограммой художника ML и чётко выведенными датами. Темы рисунков связаны с наиболее интересным периодом в жизни Лорка, с его поездкой в Константинополь. Художник отправился туда в составе дипломатической миссии фламандского учёного и дипломата Ожье Гислена де Бусбека (1522–1592) и провёл там четыре года (1555–1559). В этой поездке он сделал большое количество разных набросков, которые стали основой для созданных им по возвращении в Европу рисунков и ксилографий. Лорк, потрясённый неведомой европейцу экзотикой турецкого мира, планировал издать большую «турецкую книгу», освещавшую самые разные аспекты жизни Османской империи. Эрмитажные рисунки относятся к редким сохранившимся подготовительным работам для этих иллюстраций. Все они исполнены с 1571 по 1576 год.