Татары, монголы или ордынцы
Схожесть этнонимов, скудность источников и давление идеологии на столетия запутали вопрос о правильном названии кочевников, вторгшихся в Европу.
В русских летописях агрессивных пришельцев с Востока называли татарами. В XIX веке появилось важное уточнение: воинственные кочевники были монголами. А в XXI веке всё чаще стало звучать обезличенное слово «ордынцы».
1
Первое упоминание названия «татары» (или «тартары») по отношению к северным кочевникам встречается в китайских документах. Причём с XII века китайцы назвали так уже все кочевые племена на востоке Великой степи. Возможно, через купцов, торговавших с китайцами, слухи о воинственных степняках-татарах проникли в Европу.
2
По некоторым сведениям, татарами именовали себя представители одного из монгольских племён, кочевавшего к югу от реки Курулен. Однако у Чингисхана, который принадлежал к роду Борджигин, был повод для личной мести татарам (они убили его отца). И он отдал приказ перебить всех татар, кроме детей ростом ниже колеса телеги.