Тальмá: большой актёр с маленькой буквы
Семья готовила ему карьеру дантиста — ведь его батюшка, дядя и брат успешно лечили зубы парижанам и лондонцам. Однако судьба распорядилась иначе.
Знаменитый французский трагик Франсуа-Жозеф Тальмa родился в 1763 году в Париже, но детство и юность провёл в Лондоне, где увлёкся театром и даже попробовал себя в роли актёра-любителя. Вернувшись в 1785 году в Париж, он некоторое время занимался зубоврачебной практикой, но, околдованный театром, отказался от престижной должности придворного дантиста и в 1786 году записался в Королевскую школу декламации и пения.
Спустя год, в возрасте 24 лет, Тальма впервые (и успешно!) вышел на знаменитую сцену «Комеди Франсез» в пьесе Вольтера «Магомет». За ролью Сеида последовали другие, а через два года Тальма был принят в число сосьетеров театра, то есть фактически пайщиков и распорядителей «Комеди Франсез».
Но актёра увлёк театр жизни, а именно — политические драмы. 14 июля 1789 года солдаты Национальной гвардии, подкреплённые толпами парижан, взяли штурмом Бастилию, а 4 ноября того же года на сцене «Комеди Франсез» состоялась премьера запрещённой прежде пьесы Мари-Жозефа де Шенье «Карл IX». Тальма по чистой случайности получил в ней заглавную роль, причём образ сумасшедшего тирана так удался актёру, что зал рукоплескал стоя, а сама пьеса была показана 33 раза.
Революция, однако, привнесла в парижские театры легковесную злободневность, что шло вразрез с духом высокой трагедии, приверженцем которой был Тальма.
Разрыв с «Комеди Франсез», названным теперь в соответствии с духом времени Театром нации или Национальным театром, был неминуем, и когда собратья по подмосткам изгнали актёра из стен знаменитого театра, он огорчался недолго и, воспользовавшись появившимся декретом о свободе театра, тут же основал на улице Ришелье новую сцену, которую назвал ни много ни мало Театром свободы, равенства и братства,