Синдбад-коммивояжёр
Добрый путник, войди в славный город Багдад,
Ты своим не поверишь глазам.
Ждёт тебя впереди приключений каскад,
Ты готов? Открывайся, сезам!
Песня «Арабская ночь» из мультсериала «Аладдин»
Арабская ночь, а таких было по меньшей мере тысяча и одна, подарила современной культуре не одного героя. Кроме Аладдина, был, например, Синдбад-мореход, который теперь часто предстаёт безбашенным романтиком, отважным красавцем, без тени сомнений бросающимся навстречу приключениям. Всё это проделки времени. Канонический Синдбад из древних арабских сказок был купцом из Багдада, желающим повидать мир и потому постоянно попадающим в опасные для жизни передряги. В первое своё путешествие он отправляется, наслушавшись рассказов о дальних странах, но действует он прежде всего как купец: нанимает крепкий корабль, покупает множество товаров, которые могут приглянуться чужестранцам, и выдвигается в путь.
В семи своих плаваниях он встречает огромную рыбу, которую путешественники принимают за остров, птицу Рух, которая кормит птенцов слонами, великанов-людоедов, крылатых людей и множество других чудес. Каждый раз он выживает лишь благодаря поистине сказочному везению и каждый раз возвращается в родной Багдад с твёрдым намерением больше не пускаться в столь рискованные предприятия. Но тяга к приключениям оказывается сильнее, и Синдбад снова закупается прекрасными товарами, нанимает корабль и отплывает навстречу неизвестности.
Сказка — ложь, да в ней намёк
Как это часто происходит с народными сказаниями, определить точное время их появления, и уж тем более авторство, не представляется возможным. В сборник сказок «Тысячи и одной ночи» он попал на одном из поздних этапов, когда переписчики и переводчики дополняли этот памятник арабской культуры самостоятельными историями, не имевшими никакого отношения к оригинальному произведению. Кстати, таким же образом в уста Шехерезады вложили сказки про Аладдина и волшебную лампу и Али-Бабу и сорок разбойников. Но вот отследить исторические прототипы путешествий Синдбада очень даже реально.