Самый первый банк
Кредитная организация с функциями полноценного банка возникла в Италии ещё в 1407 году.
Ростовщичество упоминается ещё в Ветхом Завете. А услуги по «конвертации валюты» возникли одновременно с появлением монет. Но это всё был бизнес отдельных частных лиц. Лишь в XV веке группа генуэзских менял решила объединиться в особый союз, названный товариществом «Сан-Джорджо». Ещё раньше за этими людьми закрепилось название «банкиры» (слово «банк» произошло от итальянского banco — скамья, на которой менялы раскладывали ассортимент предлагаемых к обмену монет).
С разрешения властей Генуи товарищество «Сан-Джорджо» получило право принимать частные вклады, выдавать кредиты, а также осуществлять переводы денежных средств в другие государства. Все операции фиксировались в специальных бухгалтерских книгах. Так возник первый в мире банк.
Вкладчикам генуэзского банка повезло. Потому что основатели товарищества Святого Георгия оказались не жадными до быстрого обогащения торгашами и не авантюристами, готовыми бездумно рисковать имеющимися средствами. Согласно уставу банка, все важные решения принимали четыре консула. Такой «совет директоров» оценивал риски вложений и надёжность предлагаемого залога.