Русский фронтир
Четыреста с лишним лет назад богатство российское приросло Сибирью: руками и оружием казаков Иван Грозный радикально увеличил площадь страны.
Ермак Тимофеевич — пожалуй, главный герой российского экспансионистского эпоса. В коллективном русском сознании он занимает место Одиссея, Колумба и Кортеса, а его казаки — это одновременно и воины Александра Македонского, и ковбои на американском Диком Западе. Как европейские поселенцы в Северной Америке без устали двигали границу своих колоний на запад, так и Ермак с последователями покоряли азиатский фронтир. Именно Ермак первым показал, что для русского проекта горы и реки не препятствия, а средства передвижения. С его сибирским походом Московское царство наконец-то выплеснулось за пределы Уральских гор. После этого российская экспансия не прекращалась, пока не достигла Тихого океана на востоке и границ европейских монархий на западе.
Придуманный авторами легендарного сериала «Вечный зов» многосерийный фильм «Ермак» снимался десять лет: работа над ним началась во время перестройки, а завершилась только в середине девяностых. Некоторые артисты за время этих, казалось, бесконечных съёмок успели умереть (самая заметная потеря — Евгений Евстигнеев, игравший престарелого Ивана Грозного; его персонажа в итоге озвучил другой актёр).