Роман о Мишеле Строгоффе
Жюль Верн написал признание в любви к России, а Россия его не поняла и не приняла.
Завязка
В стране растут сепаратистские настроения, окраины бунтуют. Не все верят, что Россия сохранится в нынешних границах. Федеральный центр может полагаться только на сотрудников спецслужб.
Великий француз Жюль Верн превратил эту завязку в сюжет приключенческого романа «Михаил Строгов» (Michel Strogoff) — популярного на Западе и почти неизвестного в России.
Если для российских читателей Жюль Верн остаётся автором «Таинственного острова» и «Вокруг света за 80 дней», то многие европейцы и американцы помнят его именно благодаря «Строгову».
Действие романа начинается с того, что татарский хан Феофар решает взять суверенитета столько, сколько удастся проглотить, и поднимает восстание в Сибири. Сепаратисты окружают Иркутск — очевидно, что их успех приведёт к распаду страны и падению династии. Император отправляет на восток курьера Михаила Строгова, чтобы предупредить губернатора о предательстве местного «иностранного агента» Ивана Огарёва, который мечтает сдать Сибирь татарам.
Как водится у Жюля Верна, читателей ждёт полное приключений путешествие по экзотичным ландшафтам, чудесное спасение, романтическая линия и доступное объяснение научных концепций.
Загадки русской души
При этом главный герой романа — не вынесенный в название курьер, а сама Сибирь. Говорят, что Жюль Верн вдохновение и фактуру черпал в беседах с сибирским купцом Михаилом Сидоровым, с которым познакомился на Всемирной выставке в Вене. Образ страны получился вполне открыточным, если не сказать лубочным, а россиян писатель представил едва ли не супергероями. Например, Михаила Строгова он описал как обладателя «железного здоровья и золотого сердца». Почти по Дзержинскому: у чекиста, то есть курьера, «холодная голова, горячее сердце и чистые руки».