«Понял, выполняю»
27 марта 1968 года Юрий Алексеевич Гагарин, первый человек Земли, побывавший в космосе, погиб в возрасте 34 лет в авиационной катастрофе вместе с 45-летним лётчиком-инструктором Владимиром Серёгиным. Они выполняли тренировочный полёт во Владимирской области.
«Понял, выполняю», — будничным голосом сообщил в 10:30 27 марта 1968 года руководителю полётов пилот учебного МиГ-15 УТИ (бортовой номер 18) полковник Гагарин. Это были последние известные нам слова первого космонавта Земли.
Поверить в то, что гибель знаменитого на весь мир человека во цвете лет была вызвана заурядными причинами, — трудно. Поверить в то, что два опытных лётчика просто взяли и разбились, — трудно. И вместе с тем на сегодняшний день у нас нет оснований утверждать, что было иначе.
Не только молва, но и серьёзные специалисты немало сделали для того, чтобы поставить официальную версию гибели первого космонавта Земли под сомнение. Разумеется, в этом не было злого умысла, просто выводы Государственной комиссии — «резкий манёвр-уклонение привёл к вхождению самолёта в закритический режим полёта и сваливание» — оставляли немалое пространство для предположений.
Уклонение. От кого?
В тот день погода была довольно сложной, хотя и не критической для опытных пилотов. Тем не менее было допущено нарушение: разведка погоды была проведена с опозданием, данные о высоте облачности были сообщены неточные (нижний край был определён в 900 м, а в реальности находился на 500–600 м). Наиболее распространёнными являются версии о столкновении самолёта с птицей или зондом, а также уклонение от близко летящего самолёта или попадание в его след. Что касается первых двух, то они основаны исключительно на предположениях, так как никаких следов столкновения с посторонним объектом на обломках обнаружено не было.