Перевернутый слон и союзная авиация
Белый слон со Средних веков был символом королей Сиама. Символом и религиозным, и светским. Считалось, что слон белого цвета олицетворяет чистоту помыслов монарха, его величие и уникальность.
Традицию, предположительно, начал король Боромотрайлоканат (он же Трайлок) (1431–1488), правитель могущественного государства Аютия, предшественника Сиама и затем Таиланда. Именно ему в первый раз подданные подарили белого слона. Его правление считается началом величия Сиама: Боромотрайлоканат объединил Аютию и Сукхотаи, и основанная им держава процветала еще 200 лет.
Традиция дарить правителю белого слона укоренилась быстро и прочно. Как только кто-либо обнаруживал такое животное, что случалось весьма нечасто, то был обязан торжественно привести его королю. И неофициально величие монархов даже измерялось в слонах: так, у короля Пхумипона Адульядета (он же Рама IX), правившего до своей смерти в 2016 году, был 21 белый слон — больше, чем у кого-либо из его предшественников.
Особо крупным белым слонам монархи даже давали и дают до сих пор свои имена, что считается особой честью и приравнивает животных к королевским персонам. А экземпляров помельче дарят правителям дружественных государств.