Орловы
Орловы, в отличие от многих других российских княжеских фамилий, не были потомками ни одного из больших родов — Рюриковичей, Гедиминовичей или каких-либо других. Тем не менее в короткий срок они смогли возвыситься и добиться немалого влияния при дворе.
Похвастаться длинной родословной Орловы не могут: фамильные истоки прослеживаются не дальше конца XVI века. Родоначальником семейства считается помещик Лукьян Иванович Орлов, владелец села Люткино Бежецкого уезда Тверской губернии. Есть и другая версия происхождения Орловых (кстати, именно она отражена в официальном гербовнике российских дворянских родов): якобы их предки принадлежали к древней благородной германской фамилии из польской Пруссии. Впрочем, достоверность этой семейной легенды остаётся под вопросом.
О первых Орловых сохранились лишь отрывочные сведения или легенды, но и они порой бывают очень занимательными. К примеру, известно, что внук Лукьяна Ивановича Иван Иванович служил подполковником в одном из стрелецких полков, решивших выступить против Петра I в 1698 году. Бунт жестоко подавили, и жизненный путь Орлова должен был завершиться на плахе. Посмотреть на казнь приехал сам царь, ставший свидетелем необычной сцены: когда приговорённый поднялся на эшафот, ему прямо под ноги покатилась отрубленная стрелецкая голова. Орлов был не робкого десятка — он лишь расхохотался и пнул голову так, что она слетела с помоста. После этого он подошёл к плахе и сказал царю: «Отодвинься, государь, здесь не твоё место — моё». Такое бесстрашие впечатлило царя, и он даровал Орлову жизнь.
