Одолжить в аренду
Участие в Первой мировой войне дорого обошлось Соединённым Штатам. Именно поэтому, когда Гитлер начал победное шествие по Европе, Вашингтон придерживался политики нейтралитета, от которой, впрочем, достаточно быстро пришлось отказаться.
Учиться на ошибках
Историю ленд-лиза следует начать со времён Первой мировой войны, в которой Америка понесла ощутимые потери. Нет, не людские — относительно других стран они были невелики: от 100 до 120 тысяч убитых и около 200 тысяч раненых. Однако по экономике США война нанесла сильный удар: так, дефицит бюджета страны в 1918 году превысил девять миллиардов долларов. Затраты были колоссальные, но финансовая элита страны своё получила, а вот на обычных американцах экономические военные игры сказались очень заметно.
Всё это привело к тому, что в 1935 году Конгресс принял «Рузвельт», который запрещал поставлять воюющим государствам американское вооружение, боеприпасы и боевые средства.
Действие закона продлевалось каждый год с новыми и новыми поправками: запрещалось предоставление воюющим странам кредитов, затем закон стал распространяться не только на международные конфликты, но и на гражданские войны. Товары, которые могли быть расценены как стратегические, продавались только за наличный расчёт. Более того, Рузвельт несколько раз призывал к так называемому моральному эмбарго, под которое попали, в частности, некоторые контракты с СССР. В общем, США всеми силами старались избежать вовлечения в потенциальную войну, но лишь до определённого момента.