Лимузин президента США Линдона Джонсона во время протестов против войны во Вьетнаме
Вторая индокитайская война между Северным и Южным Вьетнамом длилась почти 20 лет, с ноября 1955 года до падения Сайгона 30 апреля 1975 года. Соединённые Штаты, взявшие на себя финансовую и военную поддержку южновьетнамского государства, резко активизировали своё участие в конфликте при президенте Линдоне Джонсоне, заступившем в должность после убийства Джона Кеннеди. Получив широкие полномочия от конгресса, Джонсон впервые приказал развернуть во Вьетнаме боевые части и увеличил их численность почти до 200 тысяч человек.
Внутри Соединённых Штатов росла оппозиция участию страны в войне. Несправедливый воинский призыв, который в основном распространялся на представителей этнических меньшинств, а также низшего и среднего белых классов, вызвал общественный протест, в том числе отказ от военной службы по соображениям совести. После 1965 года этот протест перерос в антивоенное движение.