Гладиаторы: идущие на смерть
Правление Нерона ознаменовалось расцветом самого популярного развлечения римлян — гладиаторских боев. Отныне на арене устраивались не просто поединки, а настоящие сражения.
Поединки между двумя бойцами на протяжении тысячелетий остаются популярным развлечением человечества. Но только римляне превратили такие бои в настоящий культ. А слово «гладиаторы» на полторы тысячи лет пережило Римскую империю.
Ритуальные традиции
шлем,
найденный
при раскопках
в Помпеях
Поединок двух бойцов, скорее всего, изначально имел ритуальную традицию. Еще древние этруски, северные соседи латинов, устраивали своеобразный обряд жертвоприношения, когда в угоду богам погибал проигравший в единоборстве раб.
Римляне охотно переняли эту забаву и создали целую индустрию, в которой были заняты тысячи людей. Для гладиаторских боев строились громадные стадионы и специальные школы. А вместо банального поединка римляне придумали сложные правила, при которых разные бойцы обладали разным вооружением и защитой.
К I веку до нашей эры гладиаторские бои превращаются в инструмент, с помощью которого политики могут добраться до вершин популярности среди народа. Никакие другие развлечения или состязания не способны привлекать столько внимания. Появляются специальные государственные должности, при исполнении которых чиновник обязан заботиться о добросовестном устройстве и проведении побоищ между специально обученными рабами.
Тот, от чьего имени проходили гладиаторские бои, мог быстро обрести народную любовь у потенциальных избирателей. И десятки предприимчивых соискателей перспективных должностей в органах власти начали наперегонки устраивать роскошные празднества. На радость публике число гладиаторов на арене могло перешагнуть за сотню, а помимо людей в таких шоу стали выпускать на ристалище и диких зверей.