Елизавета II, автомеханик на престоле
После убийства царской семьи в России британская монархия поклялась, что никогда нога её представителя не ступит на территорию России. Эту клятву в 1994 году нарушила Елизавета II, приняв приглашение президента Ельцина. Вспоминает известный российский дипломат, бывший посол РФ в Великобритании.
О родственных связях английской королевской династии Виндзоров с Романовыми мне, конечно же, было хорошо известно, но, когда я впервые вошёл в английское посольство и увидел фотографию Георга V, кузена Николая II, что-то во мне ёкнуло, так они были похожи. Стоило ли удивляться, что близкие родственники восприняли как непростительное оскорбление зверское убийство царской семьи. Так что решение Елизаветы приехать в Россию было важным и смелым политическим жестом, жестом примирения со страной, начавшей перестройку своей жизни и международных отношений. Во время моих встреч с Елизаветой II она производила на меня очень хорошее впечатление своей выдержкой, тактом, чувством юмора. Я дважды беседовал с ней, чем не может похвастаться большинство послов. Заслуга в этом принадлежит не мне лично, а стране, которую я представлял: Россия заняла особое место на международной арене, и отношение к ней было особое. Первый раз это произошло при вручении верительных грамот, а второй раз — при вручении отзывных грамот, когда я покидал Великобританию.
Надо сказать, что перед каждым визитом к королеве англичане устраивают репетицию: тебе показывают, что сначала надо сделать шаг вперёд, потом шаг назад, а потом — влево. Подсказывают, что не надо особенно сгибать спину, потому что Англия — демократическое государство. И так далее. После репетиции я поинтересовался, удалось ли мне усвоить уроки. Мне ответили: «Сойдёт!» А итальянскому послу сделали замечание с чисто английским юмором: его попросили постараться не сбить королеву с ног. Одной из тем нашего разговора стал принц Эндрю, младший