Чума vs Орда
Нашествие Батыя на Русь нередко уподобляли чуме, как, впрочем, и другие опустошительные военные экспедиции. Однако, если сравнить результаты ордынского владычества над рядом древнерусских княжеств и результаты пандемии середины XIV века на этих территориях, приходится признать — первенство за чёрной смертью.
Эпидемии на Руси отмечаются с XI века. В 1092 году некая «язва» появилась в Полоцке; люди хоронились от неё в домах, но болезнь стала проявляться также и у лошадей. Что это было — сибирская язва? Бог весть. В 1230-м страшная двухлетняя напасть поражает Смоленск; судя по летописным данным, город должен был вымереть практически полностью: «Того же лета бысть мор силен в Смоленсце, сотвориша четыре скуделницы (кладбища. — Авт.) и положиша в дву 16 тысяць, а в третьеи 7 тысяць , а в четвертои 9. Се же бысть по два лета». От инфекции спасались карантином, быстрым захоронением умерших и, разумеется, молитвой: в 1388-м, узнав про мор в Пскове, новгородцы за один день соорудили церковь Св. Афанасия, «и преста мор».
Хотя чума появилась у восточных и южных (Крым) границ русских княжеств ещё в 1346 году одновременно с первой вспышкой в Западной Европе, они получат её не от сильно пострадавших ордынцев, а с запада: первым чума поразила Псков. Очевидно, что городу, активно торговавшему с Ганзой, зараза