Балканский порох
«Пороховая бочка», «пороховой погреб», «котёл Европы»… И всё это о Балканах, которые, по известному высказыванию Черчилля, «производят больше истории, чем могут потребить».
До начала V века, пока территория Балканского полуострова находилась под безраздельной властью римских императоров, Балканы считались одним из самых процветающих и стабильных регионов империи. «Производить историю», сделавшую их «пороховой бочкой», они начали после раздела Римской империи на Западную и Восточную, став частью Византии. Чуть позднее с левобережья Дуная на Балканы начали проникать многочисленные славянские племена — хорваты, сербы, неретвляне… Вскоре за ними последовали булгары, венгры — так и складывалась «мозаика народов» (ещё один образ Балкан).
Надо ли говорить, что этносы, ставшие соседями, не очень-то ладили между собой, образуя при этом различные по составу союзы, когда речь шла о выступлении против общего врага — сначала им был Константинополь, затем пришедшая ему на смену Оттоманская империя. Когда же в X-XI веках прошла христианизация балканских народов, к межэтническим конфликтам добавились межрелигиозные. Отсюда — многочисленные войны, освободительные и захватнические, но неизменно кровопролитные.
В XIX веке активную роль в судьбе Балкан стала играть Россия. В результате Русско-турецкой войны 1877-1878 годов был подписан Сан-Стефанский мир, признававший независимость Сербии, Черногории, Валахии и Молдавии. Кроме того, Босния и Герцеговина должны были образовать автономную область, и появлялось новое автономное славянское княжество на Балканах — Болгария. Да и сама Россия не осталась без территориальных приобретений на Кавказе, обязавшись в то же время не создавать на Балканах единого славянского государства и признать Боснию сферой влияния Австрии.
