«Человек среди котов: История близкого соседства»
Мы давно живем с котами бок о бок. Из мышеловов, которые самостоятельно себя одомашнили, со временем они превратились в компаньонов и практически членов семьи. Правда, до сих пор мы знаем об их поведении меньше, чем о повадках других наших спутников — собак. В книге «Человек среди котов: История близкого соседства» («Альпина нон-фикшн») биолог и научный журналист Наталья Резник рассказывает, почему исследовать домашних кошек непросто и что нам все-таки удалось выяснить об их интеллекте, восприятии окружающего мира и потребностях. Предлагаем вам ознакомиться с фрагментом о том, что могут учуять кошки.
Мир должен пахнуть
Мы приступили к церемонии, которая символизирует более близкое знакомство родственных натур, заключение союза, обусловленного внутренним взаимным тяготением, тот самый акт, который близорукий и к тому же святотатствующий человек определяет неблагородным словцом «обнюхивание». Эрнст Теодор Амадей Гофман. Житейские воззрения кота Мурра
Многие люди убеждены, что кошки воспринимают окружающую действительность по-человечески. А почему нет, собственно, если наши органы чувств устроены сходным образом? Тем не менее кошки и слышат, и видят мир иначе.
Чем меньше ухо, тем более высокие частоты оно улавливает, поэтому коты воспринимают неслышимые людьми ультразвуковые сигналы грызунов, зато низкие звуки им недоступны.
Зрение у котов также нечеловеческое. Большие глаза с огромными зрачками и отражающее зеркальце за сетчаткой (тапетум) позволяют им видеть при очень слабом освещении. Слова «отражается в зрачках ночь» — это про котов. Коты плохо различают цвета, в частности не отличают зеленый от красного, зато улавливают множество оттенков серого и больше ориентируются не на цвет, а на четкость и яркость изображения.
Но более всего коты отличаются от своих владельцев обонянием. Так получилось, что исследователи уделяли кошачьему нюху гораздо меньше внимания, чем собачьему, и у многих людей сложилось ошибочное мнение, будто обоняние у кошек так себе. На самом деле запах — один из важнейших языков общения для одиночек, которые в обычной жизни стараются пореже встречаться друг с другом. Запахи играют для котов колоссальную роль, снабжая их значительной, если не сказать львиной, долей информации об окружающем мире.